Darktable

Darktable est un logiciel libre, gratuit et open source, spécialement conçu pour les photographes amateurs et professionnels qui souhaitent gérer et traiter leurs images de manière avancée. Il se présente à la fois comme une table lumineuse virtuelle et une chambre noire numérique, dédiée à la gestion et au développement des fichiers RAW, riches en informations, mais nécessitant un traitement spécifique. Il peut aussi gérer d'autres formats, allant des classiques JPEG et TIFF, aux fichiers bruts spécifiques comme CR2, NEF, RAF, et jusqu’aux images à plage dynamique élevée (HDR).

L'interface utilisateur fluide, réactive et sans latence, est optimisée par des caches logiciels multi-niveaux. Le logiciel propose même une fonctionnalité de prise de vue connectée (tethering) avec visée en direct pour certains modèles d’appareils photo, permettant de contrôler ses prises de vues directement depuis l’ordinateur.

Multiplateforme par nature, Darktable fonctionne sous Linux, macOS, BSD, Windows et Solaris.

Comment fonctionne Darktable ?

Le principe fondamental qui guide le fonctionnement de Darktable repose sur une édition non destructive. Tout au long du processus, les images originales restent intactes. Les modifications et les ajustements réalisés dans le logiciel ne touchent jamais au fichier source. Elles sont stockées sous forme de paramètres indépendants dans des fichiers annexes XMP et dans la base de données du logiciel, ce qui garantit la préservation totale de vos clichés d’origine.

Darktable tire pleinement parti de la puissance du format RAW en traitant les images à l’aide de tampons de pixels à virgule flottante 4x32 bits. Ce niveau de précision permet non seulement de conserver une qualité d’image optimale tout au long des manipulations, mais également de bénéficier des instructions SSE pour accélérer le traitement des fichiers. Cette optimisation est renforcée par la prise en charge du GPU via OpenCL, ce qui permet à de nombreuses opérations d’image d’être exécutées de manière ultra-rapide, avec détection et activation automatique des ressources disponibles au lancement de l’application.

Le logiciel prend en charge la détection automatique des profils d’affichage sur la plupart des systèmes et intègre une gestion fine des profils ICC pour divers espaces colorimétriques, dont sRGB, Adobe RGB, XYZ et RGB linéaire. Cette précision est essentielle pour garantir la fidélité des couleurs de la prise de vue à l’impression ou à la publication web. 

Côté organisation, Darktable propose des outils avancés de filtrage et de tri, permettant de rechercher les images à travers des balises, des étiquettes de couleur, des notes (étoiles) et de multiples métadonnées. Il est également reconnu pour son système d’exportation, qui permet de générer des albums web compatibles Piwigo, des pièces jointes pour les e-mails, des galeries HTML simples ou des fichiers pour le stockage local. Il prend en charge les exportations en faible plage dynamique (JPEG, PNG, TIFF), en 16 bits (PPM, TIFF) et en plage dynamique élevée linéaire (PFM, EXR).

Pour les utilisateurs désireux d’automatiser leur flux de travail, il offre la possibilité de script Lua permettant de créer des automatisations et d’éviter les tâches répétitives. 

Sur quels appareils peut-on installer Darktable ?

Darktable est disponible sous Windows, en versions 32 et 64 bits, macOS (à partir de la version 13.5 Ventura sur des architectures en 64 bits), BSD, Solaris 11/GNOME et de nombreuses distributions Linux. Vous pouvez le télécharger directement depuis le site de l'éditeur (via nos liens directs). 

Il propose une version portable, qui peut être installée et exécutée directement depuis une clé USB. 

Darktable est-il payant ?

Fidèle à l’esprit du logiciel libre, Darktable est entièrement open source. Cela signifie qu’il est non seulement gratuit à télécharger et à utiliser, mais aussi son code source est accessible à toute personne souhaitant l’examiner, le modifier ou y contribuer.

Quels sont les logiciels équivalents à Darktable ?

Il existe plusieurs alternatives à Darktable, gratuites ou payantes, qui répondent à des besoins similaires. Parmi les options les plus populaires, on retrouve des logiciels de renom tels qu'Adobe Photoshop, Affinity Photo, Luminar Neo et RawTherapee.

Adobe Photoshop, accompagné de son module Camera RAW, reste l’un des standards de l’industrie en matière de traitement d’images. Il permet de travailler sur des fichiers RAW avec une très grande précision, en proposant un vaste choix d’outils de retouche, de correction et de traitement. Toutefois, il s’agit d’une solution payante, accessible via un abonnement mensuel à Adobe Creative Cloud.

Dans un registre plus accessible financièrement, Affinity Photo se propose comme une alternative sérieuse. Proposé à un tarif unique, sans abonnement, ce logiciel offre un environnement de retouche complet, compatible avec les fichiers RAW et intégrant des outils de développement sophistiqués. Il séduit par sa fluidité, compatibilité multiplateforme et sa prise en charge des espaces colorimétriques professionnels.

Luminar Neo se démarque, quant à lui, par son approche résolument tournée vers l’intelligence artificielle. Il met l’accent sur des outils automatisés et des ajustements intelligents qui permettent d’obtenir des résultats impressionnants, même sans connaissances techniques approfondies. Ce logiciel est particulièrement apprécié pour ses effets créatifs et ses outils de remplacement de ciel, d’amélioration automatique du portrait et de gestion de la lumière. 

RawTherapee est sans doute l’équivalent libre le plus proche de Darktable. Gratuit et open source, ce logiciel propose un environnement riche en fonctionnalités pour le développement des fichiers RAW, avec une approche non destructive et des possibilités de traitement très poussées. Il prend en charge de nombreux formats d’image et offre des outils avancés pour la correction des couleurs, la netteté, le bruit, ainsi qu’un système de gestion des profils colorimétriques complet.