Test Nothing Phone (2a) Plus : Plus ou moins le même qu’avant ? 

Avec le Phone (2a) Plus, Nothing tente l’expérience d’un smartphone survitaminé. Ce modèle arrive quelques mois après le Phone (2a) et promet des améliorations sur des éléments clés (design, performances, appareil photo et batterie). Le modèle rafraîchi de Nothing se présente en France depuis la rentrée à 449 euros, soit 50 euros de plus que la version de base.

Les caractéristiques

Les différences entre le Nothing Phone (2a) Plus et le Phone (2a)

Nothing apporte une amélioration importante au cœur du Phone (2a) Plus en remplaçant la puce Dimensity 7200 Pro par un Dimensity 7350 Pro 5G plus puissant. Ce nouveau processeur, gravé en 4 nm Gen 2 par TSMC, possède 8 cœurs et une fréquence d’horloge allant jusqu’à 3,00 GHz, ce qui se traduit par une augmentation de 10 % des performances globales par rapport au Phone (2a).

Mais la véritable avancée réside dans le GPU. Le Phone (2a) Plus est équipé d’un ARM Mali-G610 MC4 cadencé à 1,3 GHz, offrant un gain de performance graphique de 30 % par rapport à son prédécesseur. Pour accompagner cette puissance accrue, Nothing a doté le (2a) Plus de 12 Go de RAM et 8 Go peuvent être utilisés comme RAM Booster. La marque fait aussi évoluer la caméra avant, passant d’un capteur frontal de 32 Mpx à une caméra de 50 Mpx. Autre changement, la charge rapide s’offre un gain léger en culminant à 50 W contre 45 W sur le modèle de base. Le Phone (2a) Plus inaugure aussi un design légèrement remanié.

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Design

Prenez un Nothing Phone (2a), ajoutez une nouvelle finition (grise ou noire) et vous obtiendrez un Nothing Phone (2a) Plus. Voici la recette magique de la marque londonienne pour permettre à sa nouvelle variante de se démarquer – un peu – de l’ancienne. Il n’y a pas de véritable différence entre les deux appareils et le seul changement se trouve au dos. Que ce soit avec le noir amélioré ou le gris métallique, Nothing a la volonté de donner un effet plus métallisé qui va plutôt bien au smartphone. Nous avions osé dire que le Phone (2a) était le plus beau des smartphones à sa sortie, cela est encore d’actualité avec le Phone (2a) Plus. Mais les ajouts de Nothing étaient-ils indispensables ?

Le style Nothing sort de l’ordinaire, offrant un effet à la fois rétro et futuriste avec une construction de qualité. Cette version met plus en valeur la bobine NFC et donne encore plus l’impression d’avoir un smartphone transparent entre les mains. Un style unique qui ne doit pas faire oublier que nous ne sommes pas en présence d’un modèle premium, qui fait la part belle au plastique. L’habillage tend à diminuer cette impression visuelle et suggère la présence d’un dos en verre. Néanmoins, le fait de surcharger le dos de tranches grises fait un peu perdre le côté « pur » du Phone (2a) testé dans nos colonnes. Une affaire de préférence et on veut bien votre avis sur la question.

Le reste ne change pas et le système d’éclairage Glyph reste l’autre grande particularité d’un smartphone Nothing. Il est toujours présent et fonctionne de la même manière que sur le Phone (2a), soit une version un peu plus légère que sur le Phone (2).

Le Nothing Phone (2a) Plus propose toujours du Gorilla Glass 5 à l’avant et revendique une certification IP54.

Écran

On vous épargne de longs discours sur ce sujet, l’écran est exactement le même sur le Phone (2a). Malgré son appellation Plus, ce modèle conserve une dalle AMOLED de 6,7 pouces affichant en Full HD+ avec un taux de rafraîchissement jusqu’à 120 Hz. On aurait bien aimé voir apparaître la technologie LTPO sur ce modèle mis à jour, mais il faut toujours se contenter d’un 60 Hz classique ou du 120 Hz.

La dalle reste de bonne qualité, bénéficiant du contraste « infini » de l’OLED et d’une luminosité suffisante pour un usage confortable en plein soleil. Vous verrez cependant apparaître des traces de doigts, car la protection d’écran est un véritable aimant. Hormis ce léger défaut, on prend plaisir à utiliser cet écran plutôt bien calibré avec une bonne gestion des couleurs. Il est toujours possible d’opter pour le rendu « Naturel » pour aller encore plus loin, mais le mode par défaut est déjà satisfaisant.

Performances

La grande nouveauté du Phone (2a) Plus est la présence du MediaTek Dimensity 7350 Pro, à la place du Dimensity 7200 Pro du modèle de base. Sans changement de crémerie, Nothing passe sur un SoC plus performant de chez MediaTek et annonce un gain de performances de l’ordre de 10 % pour la partie CPU. Ce SoC gravé en 4 nm dispose de 8 cœurs réparti de cette manière : deux Cortex-A715 cadencés à 3,0 GHz et six Cortex-A510 à 2,0 GHz.

Customisé par Nothing, le GPU Mali-G610 MC4 arbore une fréquence de 1,3 GHz et se veut 30 % plus performant que celui du Phone (2a). Le constructeur ajoute 12 Go de mémoire vive et 256 Go d’espace de stockage, pour la version disponible en France.

Après une première expérience chez MediaTek, Nothing peaufine sa recette est tient ses promesses. Le SoC du Phone (2a) Plus est effectivement plus véloce que celui de son prédécesseur, renforçant cette sensation de fluidité et de performances. Comme précédemment, le smartphone n’a pas de problème de ralentissement et propose une expérience fluide. Il se positionne parmi les plus intéressants sur le segment du milieu de gamme dans ce domaine.

Le smartphone se montre polyvalent et permet aussi des usages lourds, comme les jeux vidéo. Ce Phone (2a) Plus propose une expérience homogène et permet de tout faire sans problème, même si des limites se font sentir sur les titres les plus gourmands. Rien de rédhibitoire, mais le Phone (2a) Plus ne se montre pas toujours aussi véloce que certains de ses concurrents directs. On pense surtout à Poco sur le plan des performances.

Si les efforts de Nothing se vérifient dans les résultats des benchmarks, on ne peut vraiment dire que l’expérience évolue drastiquement. À dire vrai, on n’a pas ressenti de véritables changements entre les deux smartphones. On salue cependant les efforts de Nothing et la maîtrise de ce SoC, qui ne chauffe que modérément dans ce smartphone.

Android 14 et surcouche Nothing OS

On connaît désormais le style de l’interface Nothing OS, différent de ce qu’on a l’habitude de voir avec son design monochrome. Un style très particulier qui permet à Nothing de se distinguer et de rendre hommage à la personnalisation qu’offre Android. On apprécie forcément la prise de risque du fabricant qui évite une simple copie d’Android dans sa forme la plus pure, d’une autre surcouche ou carrément d’iOS.

De notre côté, on apprécie toujours le soin apporté par Nothing à apporter de la cohérence et de l’homogénéité à son interface. On avouera aussi que le style monochrome n’est pas forcément notre préférée, mais il est heureusement possible de modifier cela dans les paramètres. Il faut un peu de temps pour s’habituer à ce style, différence ce que l’on connaît si l’on évite de personnaliser les icônes de son smartphone. En monochrome ou polychrome pour les icônes d’applications, il y a un élément qui saute aux yeux : l’absence d’applis préinstallée.

Hormis les habituelles applications de Google, le Phone (2a) Plus n’oblige pas l’utilisateur (ou le testeur) à faire le ménage pour débarrasser l’appareil d’apps inutiles. Un choix très appréciable sur notre modèle qui tournait sous Android 14 et Nothing OS 2.6 durant notre test.

Enfin, on retrouve la fonctionnalité Glyph qui fait la réputation de Nothing et permet de personnaliser encore un peu plus l’expérience. On a également droit à une flopée de widgets faits maison, dont un widget ChatGPT pour accéder rapidement au chabot d’OpenAI. On en redemande et on aura droit à trois ans de mises à jour d’Android et quatre ans de mises à jour de sécurité. Rien d’exceptionnel, mais un suivi très correct pour un smartphone de milieu de gamme vendu à ce prix.

Photo et vidéo

Ne cherchez pas une nouveauté à l’arrière de ce modèle, l’unique évolution en photo se situe à l’avant. Le Nothing Phone (2a) Plus abandonne la caméra selfie de 32 Mpx au profit d’un capteur de 50 Mpx. Le reste est similaire et demeure solide pour un smartphone de milieu de gamme de 2024.

Le Nothing Phone (2a) Plus propose la configuration photo suivante :

• Capteur principal de 50 Mpx (Samsung ISOCELL S5KGN8, f/1,9, 1/1,56 pouce, PDAF)
• Ultra grand-angle de 50 Mpx (Samsung JN1, f/2,2, 1 /2,76 pouce)
• Caméra selfie de 50 Mpx

Point de téléobjectif, ce qui est plutôt logique sur un terminal aussi abordable. On ne trouve pas non plus de troisième capteur « pour faire le nombre », c’est-à-dire ce module photo qui prend généralement la forme d’un capteur macro de 2 Mpx. Si l’aspect logiciel est au moins aussi important que le choix des capteurs sur nos smartphones, le délai est court entre les deux Phone (2a) pour apporter de véritables changements. Le Phone (2a) Plus propose une expérience comparable à celle de son prédécesseur et il est difficile de voir une réelle différence entre les deux.

Autonomie

Nothing n’a pas revu la capacité de la batterie sur cette version Plus, proposant toujours un accumulateur de 5 000 mAh. Le changement de SoC semble pourtant faire du bien au Phone (2a) Plus qui se montre un peu plus endurant que son aîné.

D’après nos mesures, on gagne environ 1h d’endurance supplémentaire et cela permet d’être un peu plus à l’aise au niveau de l’autonomie. Comme avec la version de base, on atteint facilement une bonne journée d’utilisation et cela peut même se poursuivre pour arriver à une journée et demie d’utilisation. Plus que jamais, on approche des deux jours loin de la prise si l’on est un peu plus économe.

Le Nothing Phone (2a) Plus est livré sans chargeur, mais il y a un câble officiel dans la boîte et il a son importance. En effet, il permet de profiter de la charge rapide que Nothing a très légèrement revu à la hausse (50 W contre 45 W). Un léger gain qui permettrait de réduire le temps de charge de 10 %, ce qui ne saute pas vraiment aux yeux.

Dans des conditions comparables à celles de notre test du Phone (2a) – chargeur 100 W et câble USB-C Nothing – on réalise le 1 à 100 % en un peu moins d’une heure. Un temps comparable à celui du modèle précédent et qui grimpe autour de 1h30 avec un câble USB-C standard. Même les temps de passage sont comparables, avec environ 60 % de récupérer en 30 minutes.

Prix et disponibilité

Le Nothing Phone (2a) Plus est disponible depuis la rentrée 2024, au prix de 449 euros. La marque ne propose qu’une seule configuration comprenant 12 Go de RAM et 256 Go de stockage interne.

Ce modèle coûte 50 euros de plus que… le Phone (2a), toujours affiché à 399 euros. Ce dernier est sans doute l’adversaire le plus dangereux de la déclinaison Plus, mais pas seulement. Le fait de se positionner autour de 450 euros le rapproche de smartphones reconnus comme le Samsung Galaxy A55 ou le Google Pixel 8a.

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