Test Google Pixel 9 Pro Fold, c’est lui le vrai format XL

L’année dernière, avec la sortie des Pixel 8, Google avait aussi annoncé son tout premier smartphone pliant, le Pixel Fold, résultat quelque part de son partenariat avec Samsung sur la partie logicielle afin de préparer Android à tous les smartphones pliants. Malheureusement pour nous autres français, le Pixel Fold n’était finalement disponible qu’aux Etats-Unis et d’autres pays anglophones. Après, pour être honnête, on n’était pas forcément convaincu, on avait pu le prendre en main à de nombreuses reprises et on n’était pas forcément convaincu de son format passeport avec un écran externe au format 9:16 et donc une toute petite tablette au format paysage quand on dépliait le smartphone.

L’avantage de tout cela, c’est que cela a permis à Google de préparer la suite et c’est donc avec un certain plaisir que mi-août, Google a annoncé non seulement les nouveaux Pixel 9, Pixel 9 Pro et Pixel 9 Pro XL (dont les tests sont ICI) mais également le Pixel 9 Pro Fold qui succède au Pixel Fold et qui, en plus, est disponible dans nos contrées. Du coup, l’actualité des smartphones pliants qui se déploient en mini-tablettes n’a jamais été aussi chargée. On a eu le Samsung Galaxy Z Fold6 en juillet dernier, le Google Pixel 9 Pro Fold en ce mois d’août et on sait déjà que Honor arrive dans quelques jours avec son nouveau Magic V3.

Toujours est-il que celui qui nous intéresse aujourd’hui, c’est le Google Pixel 9 Pro Fold qui reprend en gros ce que proposent les Pixel 9 Pro mais avec un bloc photo légèrement moins performant et surtout ce duo d’écran qui en font un smartphone XL, bien plus même que le Pixel 9 Pro XL même. Google a décidé de frapper très fort cette année et le Pixel 9 Pro Fold n’a rien à avoir avec le Pixel Fold qui faisait office d’expérimentation quelque part. On a passé ces deux semaines avec, il est temps de passer au verdict. Si l’effet de nouveauté sur un smartphone pliant n’est plus en 2024, sortir de sa poche un smartphone pliant fait toujours son petit effet auprès du grand public.

Les Caractéristiques du Google Pixel 9 Pro Fold

Pour rappel sur les caractéristiques, le nouveau Google Pixel 9 Pro Fold vous propose :

Sans surprises et comme pour tous les nouveaux produits chez Google, on retrouve une boîte aux couleurs du smartphones. Pour nous, c’était un beignet crème, et elle est plus grande que celles des autres Pixel 9 parce qu’on est en présence d’un smartphone pliant. Dans le packaging, on retrouve le smartphone bien évidemment, des livrets pour les premières utilisations et un câble USB-C. Pas de chargeur donc ou de coque de protection.

Le Google Pixel 9 Pro Fold est disponible à partir de 1899 euros.

Design, charnière, écran, pliure et audio

Quand on découvre le Google Pixel 9 Pro Fold pour la première fois, on peut dire que les premières impressions sont excellentes. Son poids au dessus des 250g se sent par rapport à la concurrence mais très honnêtement, au quotidien, on a tendance à oublier son poids et ce, même avec la coque officielle qui rajoute facilement quelques dizaines de grammes. La finition est digne d’un smartphones premium en 2024 et on apprécie le rendu tout doux du dos en verre dépoli. Le bloc photo est bien évidemment imposant et on trouve dommage que Google n’ait pas choisi de proposer, tant qu’à faire, le même design que le reste des Pixel 9. On se retrouve avec un rectangle quelconque qu’on aurait posé là. C’est d’autant plus dommage que le design en longueur à l’horizontal aurait permis au smartphone d’être stable sur une table. Oui, on chipote mais à ce niveau de prix, on se doit de chipoter !

Si on adore les tranches plates et le fait que le smartphone soit relativement fin dans l’absolu, on regrette les bords d’écran relativement épais. On n’est pas non plus les plus grands fans des coins super arrondis des écrans externes et internes. Alors, pour être honnête, cela ne gêne pas au quotidien mais on a un peu cette impression de perte de place, surtout avec ces bords d’écran qui sont relativement épais. Il suffit de comparer le Pixel 9 Pro  Fold au Samsung Galaxy Z Fold6 pour s’en rendre compte. La charnière même nous semble solide et on n’a pas détecté de problèmes ou autres au quotidien.

Une fois le Pixel est déplié, on découvre l’écran interne et si la pliure est bien évidemment présente, un peu plus que le Samsung Galaxy Z Fold6 à vue d’oeil, elle ne nous a plus gêné que cela en journée et ce, même avec des fortes luminosité. Concernant l’écran même, il est donc pliable, OLED et super lumineux, il ne nous a jamais vraiment posé de soucis au quotidien. Les contrastes sont bien évidemment très prononcés et les noirs profonds. On a pu jouer à des jeux comme Squad Buster, Peglin, Fall Guys ou encore Wild Rifts sans casser ou rayer l’écran. Pour l’écran externe, il reprend le vrai format du Pixel 9 ou du Pixel 9 Pro et propose ainsi un format quasi idéal dans le milieu des smartphones pliants. Alors oui, certains préfèreront peut-être le format en longueur du Samsung mais dans l’état, Google, comme certains autres constructeurs proposent littéralement un véritable 2-en-1.

Côté son, pas de prise jack, normal. On retrouve le support du Dolby Atmos, mais aussi des haut-parleurs stéréo qui feront toujours l’affaire pour du contenu multimédia court. Si vous en voulez plus, cela passera forcément par des écouteurs, un casque ou une enceinte externe.

Pour finir, on revient sur le design en général et on apprécie que Google ne soit pas rester dans son format passeport pour proposer un format plus classique ainsi que des tranches plates. Ces dernières permettent d’accentuer le design et facilite la prise en main, surtout si on choisit d’utiliser principalement le Google Pixel 9 Pro Fol en mode fermé. On a pu voir certains concurrents comme Honor et Xiaomi qui sont restés sur des tranches arrondis et la différence de design est tout de suite visible. Enfin, ça l’est moins depuis que les constructeurs chinois proposent une finesse sans équivalent.

Google Tensor G4, Performances et Autonomie

Comme dans le tests des autres Pixel 9, on retrouve Android 14, ce qui reste une petite surprise. Jusqu’à maintenant, les Pixel étaient toujours livrés avec la toute dernière version Android, ce n’est plus le cas. On retrouve donc Android 14 qu’on connait déjà tous très bien et pas de surprises de ce côté là si ce n’est qu’on retrouve encore une fois une optimisation aux petits oignons que seul Google peut donner sur un smartphone Android, surtout le sien. Que cela soit avec l’écran externe ou l’écran interne, l’expérience Android est parfaitement huilée. Gemini est bien évidemment de la partie et remplace l’Assistant Google, on est en 2024 et l’IA se doit d’être au coeur de nos appareils.

Gemini apporte tout un tas de nouvelles fonctions qui vont permettre aux utilisateurs de gagner du temps au quotidien. On notera que pour tout achat d’un Pixel 9 Pro Fold, Google propose un an de Gemini Advanced pour se faire la main avec l’IA de Google. Toutes les nouvelles fonctions n’ont pas encore été activé comme Gemini Live qu’on testera plus tard.

Côté performances, le Google Pixel 9 Pro Fold embarque le quatrième SoC maison de Google, le Tensor G4. Si c’est bien un nouveau SoC, Google a préféré nous avertir, le Tensor G4 n’a pas vocation à aller concurrencer un Snapdragon sur les performances bruts. Comme c’est le cas depuis la première version, le but de Google, c’est de proposer le juste compromis pour une expérience utilisateur fluide au quotidien et ce, quelque soit les fonctions proposées par Google et maintenant Gemini.

Google s’est donc concentré sur de l’optimisation. Aussi, avec le Tensor G4, c’est une meilleure gestion encore de l’énergie pour une autonomie sans pareil. Mais ce n’est pas tout puisque les optimisations permettent de lancer les applications 17% plus rapidement et surfer sur Chrome jusqu’à 20% plus rapidement par rapport à son prédécesseur. Mais le plus important, c’est surtout l’optimisation pour les usages autour de Google DeepMind et Gemini. Cela ne parlera pas à tout le monde mais le Tensor G4, c’est maintenant 45 tokens/seconde.

Si on n’a pas pu lancer de benchmarks à part Antutu, on retrouve avec ce dernier des résultats avec l’équivalent d’un Snapdragon 8 Gen 1, soit deux générations de différence ! Mais pour la défense de la firme de Mountain View, il n’y avait pas deux générations de différence au quotidien. L’expérience Google reste d’une fluidité déconcertante et c’est là qu’on voit à quel point la synergie entre le matériel et le logiciel est importante. Toutes les fonctions Google se lancent super vite et c’est aussi le cas pour les applications tierces. On a testé quelques jeux récents comme Fall Guys Mobile ou Squad Busters et on n’a pas eu de soucis particuliers si ce n’est parfois des petites saccades par manque d’optimisation.

Et enfin pour l’autonomie, on n’a pas encore le retour de nos confrères de 01Lab pour des tests précis mais de nos usages, on a été assez surpris de voir qu’on pouvait tenir deux jours sans se forcer. Attention, on préfère avertir, il se peut que les benchmarks ne soient pas aussi favorables mais très personnellement, cela nous va parfaitement. Cela démontre encore une fois l’optimisation par Google. Dans nos usages, en une journée et même super chargée, on finissait la journée à plus de 50% facile.

Photo et Vidéo

Comme on le sait, si on parle d’un smartphone premium, la photo reste forcément le nerf de la guerre. C’est un peu moins le cas avec les smartphones pliants qui ne rivalisent pas avec les meilleurs smartphones premium mais pour être honnête, ils restent d’excellents photophones pour le quotidien et le commun des mortels. C’est donc sans surprises qu’on retrouve sur le Google Pixel 9 Pro Fold un bloc photo complet avec un grand-angle standard, un ultra grand-angle et un téléphoto. Si l’appareil photo principal est le même que le reste des Pixel 9 pour assurer une certaine cohérence, les ultra grand-angles et téléphoto sont un peu en dessous. Si on ne verra pas forcément au premier abord de différences parce que Google assure une cohérence des couleurs et des expositions sur toutes les photos, on verra vite fait que les photos en ultra grand-angle et en téléphoto manquent quelque peu de détails par rapport aux autres Pixel 9 Pro.

Maintenant, comme chaque année, la force de Google et de ses Pixel, c’est avant tout sa partie logicielle avec un traitement en temps réel et des fonctions dans tous les sens en post-production. Sur les Pixel, à chaque prise de vue, on laisse passer une petite seconde, le temps que le Pixel applique ses traitements et on obtient forcément une photo réussie. Avec le processeur maison, le Tensor G4, les Pixel 9 proposent des fonctions IA pour être sûr d’avoir la photo qu’on souhaite, réelle ou pas. Si on retrouve la fonction qui arrivent à rendre nette une photo floue ou encore la fonction « Meilleure Prise » qui permet de fusionner plusieurs prises et choisir les meilleurs visages, cette année, Google va plus loin et c’est tout simplement impressionnant.

Dans les nouvelles fonctions qu’on a pu découvrir avec les autres Pixel 9, on commence par le fonction « Add Me » qui combine la prise de vue avec de la Réalité Augmentée pour faire des photos de groupes, même avec le photographe. On prend une première prise de vue et pendant qu’on change de photographe pour inclure le premier, la photo reste en surimpression pour qu’on puisse caler le tout. L’Editeur Magique permet toujours un cadrage intelligent et couplé avec de l’IA, cela permet de faire des photos différentes. On peut même ré-imaginer totalement une photo avec l’Editeur Magique et l’IA. Les panoramas peuvent maintenant se faire avec la fonction Vision de Nuit. Il y a même une fonction de zoom amélioré qui permet de recadrer et l’IA optimise le tout pour avoir une photo toujours détaillée. Bref, tout ça pour dire que les fonctions sont légions et que Google permet limite de se créer des photos totalement irréelles !

On retrouve sinon les fonctions introduites les années précédentes le mode Mouvement, les visages nettes, la technologie Real Tone pour des couleurs de peaux plus naturelles, la Vision de Nuit ou encore le Suivi AF que les vidéastes vont adorer. Sans surprise donc, les Pixel 9 proposent des photos impressionnantes. Les couleurs sont plus chaleureuses et surtout, il semblerai que Google ait revu son algorithme avec des températures de couleurs plus fidèles dans les conditions de faible luminosité. Comme chaque année, les Pixel 9 font partie de ces smartphones super fiables qu’il est vraiment difficile de les prendre en défaut. On peut vraiment dégainer un des Pixel 9 et leur faire confiance à 100%.

Voici quelques exemples de photos pour se faire une meilleure idée :

Côté vidéo, Google a fait des progrès et c’est surtout sur la partie stabilisation qu’on est impressionné par les Pixel 9. On a fait des comparatifs à l’aveugle et systèmatiquement , les Pixel 9 surpassaient les iPhone et les Samsung. L’iPhone reste le Roi dans le domaine pour une meilleure gestion des couleurs et un rendu plus naturel alors Samsung assure dans la partie détail. Quelque soit le smartphone chez Apple, Samsung ou Google, on ne peut pas être vraiment déçu et c’est peut-être ça le plus impressionnant. Mais à défaut d’être le meilleur, Google propose des fonctions non négligeables que la gomme audio magique qui permet de supprimer en post tous les sons parasites de nos vidéos. Impressionnant. Google a d’autres fonctions comme le Video Boost ou encore la Vision de Nuit en vidéo.

Et enfin, si les deux autres Pixel 9 Pro bénéficie d’un nouvel appareil photo frontal, ce n’est pas le cas du Pixel 9 Pro Fold qui se contentera de ce qu’on a sur le Pixel 9 et les Pixel des années précédentes. On n’est pas forcément les plus grands fans des selfies mais pour le coup, le Pixel 9 Pro Fold s’en sort plutôt bien avec des photos détaillées et suffisantes pour ce genre de photo.

Galerie

🟣 Pour ne manquer aucune news sur le Journal du Geek, abonnez-vous sur Google Actualités. Et si vous nous adorez, on a une newsletter tous les matins.