Test Asus ROG Phone 9 Pro, le gaming se dit premium

Depuis deux ans, tout s’accélère et on sort de nouveaux smartphones de plus en plus tôt. Il y a encore quelques années, c’était durant le printemps qu’on découvrait le nouveau smartphone gaming d’Asus. L’année dernière, c’était remonté jusqu’au CES 2024. Cette année, on a encore avancé les dates. Du coup, seulement un mois après l’annonce des nouveaux SoC de Qualcomm au Snapdragon Summit 2024 en octobre dernier, Asus vient d’annoncer ses nouveaux ROG Phone 9 avec, comme l’année dernière, deux déclinaisons. Voici donc les nouveaux Asus ROG Phone 9 et ROG Phone 9 Pro.

Bien évidemment, Asus n’est pas le seul puisqu’on sait que certains ont déjà dégainé en Chine leurs nouveaux smartphones avec un SoC Snapdragon 8 Elite. C’est le cas par exemple de Xiaomi, Honor ou encore Realme. Dans tous les cas, aujourd’hui, on s’intéresse à l’Asus ROG Phone 9 Pro, le plus premium des deux nouveautés. L’année dernière, Asus avait déjà procédé à un nouveau positionnement avec un nouveau design plus premium et qu’on retrouve cette année avec le ROG Phone 9 Pro.

Les Caractéristiques de l’Asus ROG Phone 9 Pro

Pour rappel sur les caractéristiques, l’Asus ROG Phone 9 Pro vous propose :

Comme l’année dernière, même s’ils gardent un ADN très orienté gaming, les Asus ROG Phone 9 Series sortent de leur univers gaming pour aussi se positionner en face des smartphones premium. L’Asus ROG Phone 9 Pro sera disponible en version 512Go + 16Go au prix de 1299,99 euros à partir de ce mois de décembre 2024. Et enfin, l’Asus ROG Phone 9 Pro Edition sera disponible en version 24Go + 1To au prix de 1499,99 euros et qui comprend aussi l’Active AeroCooler X (en option autrement au prix de 99,99 euros).

Asus propose une offre de lancement pour le ROG Phone 9 Pro (512Go + 16Go) qui se traduit par l’offre d’un Active Aerocooler X pour tout achat à partir du  19 novembre 2024.

Une seconde offre de lancement est également mise en place du 19 novembre 2024 au 01 janvier 2025 avec un super pack comprenant les manettes ROG Tessen, le ventilateur AeroActive Cooler X Pro, le film de protection écran en verre trempé ainsi que la coque de protection Devilcase d’une valeur totale de 294,90 euros. L’acheteur pourra obtenir tous ces accessoires en ajoutant 149,90 euros au moment de l’achat d’un ROG Phone 9 ou 9 Pro.

Design, Ecran et Audio

Le design, c’était la nouveauté des Asus ROG Phone 8 Series ! Mais cette année, ça le sera un peu moins tout simplement parce qu’Asus a décidé que les ROG Phone 9 Series allaient reprendre le design de ses prédécesseurs. Exit le design massif pour un design plus tranché, plus futuriste mais surtout plus discret. On retrouve un dos en verre avec un rendu dit « nano-texturé ». Le logo ROG AniMe Vision est toujours présent mais cette année, il est légèrement plus grand avec une partie blanche et une autre partie rouge. Si l’année dernière, on ne pouvait que personnaliser un affichage, cette année, avec un affichage plus grand, on peut y ajouter des jeux (tous simples bien évidemment) qu’on contrôlera avec les deux gâchettes AirTrigger.  Quand ce dernier est éteint, on ne le remarquera même pas. Mais Asus n’a pas oublié que le ROG Phone 9 Pro est avant tout un smartphone gaming. Du coup, on retrouve les AirTriggers, une prise jack et les deux ports USB-C pour une prise en main aussi bien en mode portrait qu’en mode paysage. D’ailleurs, on remarquera que le port USB-C de la tranche basse du smartphone n’est pas centré afin que le bloc photo n’entrave pas les manettes USB-C actuelle. Très intelligent.

L’écran accueille toujours des bords d’écran très fins sur les quatre côtés. On retrouve un poinçon avec la caméra avant ! L’écran est en soi le même que celui de l’année dernière, il est excellent dans sa colorimétrie avec une excellente luminosité. L’écran embarque une dalle AMOLED avec un capteur d’empreintes de type optique sous l’écran. Cette année, Asus propose un taux de rafraichissement de 185Hz. Ce taux n’est exploitable que si on l’active via l’interface gaming Game Genie d’Asus. Maintenant, les applications exploitant le 120Hz ne sont pas encore légion alors on ne s’attend pas à trouver des applications ou des jeux exploitants un tel taux de rafraîchissement.

La finition est également au rendez-vous et on est bien en présence d’un smartphone haut de gamme. Avec son dos en verre Gorilla Glass, Asus ne propose pas d’aération visible pour refroidir le smartphone. Cette année, Asus propose deux accessoires pour aider le smartphone à refroidir dès lors qu’on est en usage intensif. Si on ne présente plus l’AeroActive Cooler X, un accessoire pour mieux évacuer la chaleur, Asus propose également une coque qui fait office de chambre à vapeur externe, la Chill Case, qui rajoute quelques millimètres mais qui aidera à mieux dissiper la chaleur.

Au dos, on apprécie toujours le rendu « soft touch ». C’est toujours un peu glissant donc attention. Les AirTriggers proposent toujours un petit revêtement pour mieux les délimiter en jeu mais ça reste super discret si bien qu’on ne les sent pas toujours bien sous les doigts. Les deux haut-parleurs sont bien présents en façade. On retrouve le bouton de mise sous tension et/ou de veille ainsi que les boutons de volume sur la tranche droite et rien sur la tranche gauche. Cela permet ainsi de pouvoir poser le smartphone sans toucher au volume par exemple.

Et enfin, pour la partie audio, Asus a assuré en reprenant ce que proposait ses prédécesseurs. Les deux haut-parleurs en façade sont identiques, ce qui permet un son identique aussi bien à gauche qu’à droite, parfait pour la stéréo. Sans mesures scientifiques, c’est aussi bon que l’année dernière voire même mieux dans la mesure où il nous a semblé avoir un peu plus de graves cette année encore. C’est vraiment agréable de ne pas avoir à sortir systématiquement ses écouteurs pour bénéficier d’un son décent.

ROG UI, Performances, Jeux-Vidéo et Autonomie

Sans surprise, l’Asus ROG Phone 9 Pro embarque Android 14 avec une surcouche ROG UI. L’interface utilisateur reprend l’essentiel de ce qu’on connaissait déjà avec les précédents ROG Phone. L’expérience utilisateur reste vraiment proche de l’expérience Android Stock avec quelques petites optimisations toujours bienvenues. On pourra choisir un thème discret et similaire à Android ou un thème Gamer permettant d’indiquer à l’utilisateur quand il est en mode performance X-Mode (ou X-Mode+ avec l’AeroActive Cooler X). Dans tous les cas, on retrouve l’affichage des icônes en bas de l’écran pour une meilleure accessibilité et bien évidemment un tiroir latéral avec Google Discover. Il reste encore quelques applications maisons comme comme la Galerie Photo ou l’application Armory Crate pour gérer les jeux sur son smartphone mais c’est le strict minimum.

Du côté des performances, on ne va pas trop vous surprendre puisque le Asus ROG Phone 9 Pro embarque sans nul doute le meilleur SoC Android à ce jour, à savoir le Qualcomm Snapdragon 8 Elite. Fraîchement présenté par Qualcomm le mois dernier, il faut reconnaitre que c’est un monstre de puissance. Il suffit de voir les résultats aux benchmarks pour comprendre que les smartphones Android n’ont plus rien à envier en terme de puissance aux iPhone par exemple. Aussi, on retrouve des résultats aux différents benchmarks de très haute volée. Dans l’ensemble, les benchmarks sont évidemment excellents et les smartphones d’Asus trustent souvent la première place. Quelque soit vos usages, le Snapdragon s’en sortira sans sourciller. Bien évidemment, tous les jeux tournent très biens, même avec un taux de rafraichissement élevé.

Avec ROG UI, on retrouve la fonction Game Genie qui permet de gérer les notifications, appels ou autres petites contrariétés quand on est en train de jouer mais surtout le X-Mode. En gros, c’est un mode qui permet de pousser le smartphone dans ses derniers retranchements en terme de puissance. Dans les usages autour de Call of Duty : Mobile, Dead Cells, Diablo Immortals, Wild Rifts ou encore Genshin Impact, le smartphone chauffait un peu mais sans atteindre un niveau insupportable pour l’utilisateur. En fait, il faut activer le X-Mode pour faire vraiment chauffer le smartphone mais en retour, on retrouve des performances plus constantes avec beaucoup moins de throttling par exemple.

Et enfin, on finit sur la batterie de l’Asus ROG Phone 8 Pro puisque qu’on parle d’une batterie de 5800mAh et ce, avec un poids de 227g. Et dans un usage quotidien, on n’a pas eu de soucis pour tenir deux journées complètes et ce, sans même faire attention. C’est clairement ce que souhaitent la cible première de ce type de smartphone, les gamers mobiles ! Alors oui, tout dépend des applications de l’utilisateur mais on ne se fait clairement pas de soucis de ce côté là.

Et ça reste dédié au gaming

Tous les jeux AAA ou sur le cloud sont créés pour être jouer en mode paysage. Aussi, comme ce fut le cas les années d’avant, le ROG Phone 9 Pro est optimisé pour une utilisation en mode paysage. Le port jack sur la tranche basse du smartphone est légèrement décalé, ce qui permet de ne pas gêner la main droite quand on utilise un casque filaire. On apprécie toujours le second port USB-C pour la recharge par le bas en mode paysage et qui évitera de gêner la main droite justement.

Sinon, on retrouve les boutons latéraux qui sont un peu la différence entre un smartphone gaming et un smartphone classique. Chez Asus, on les appelle les AirTriggers et cela permet d’avoir deux raccourcis qui deviennent vite utiles dans certains jeux. On pense notamment aux jeux de tirs où cela permet de tirer (quand on le souhaite) par exemple via un de ces boutons latéraux et viser avec son pouce sur l’écran. Ce n’est pas grand chose mais ça donne un vrai avantage sur des jeux comme Call of Duty : Mobile. Idem pour faire des combinaisons dans Wild Rift aussi. C’est presque de la triche en vrai ! On notera que ces Air Triggers peuvent être utilisés par pression mais aussi par différents gestes, sans oublier la possibilité d’utiliser le gyroscope pour viser, comme sur console.

Et si ce n’était pas suffisant, on vous rappelle qu’Asus propose l’AeroActive Cooler X, un accessoire qui intègre un ventilateur pour mieux refroidir le smartphone mais surtout des boutons physiques totalement paramétrables. Cela fait  des raccourcis physiques en plus pour des jeux à la base tactiles. Côté logiciel, on retrouve bien évidemment Armoury Crate et Game Genie, les applications qui centralisent non seulement tous les jeux de l’utilisateur mais également les paramètres de jeux. On peut ainsi paramétrer la vitesse du tactile, l’affichage, les performances, l’audio, les appels et notifications, les réseaux, la température, l’AniMe Vision au dos, les Air Triggers ou encore les boutons de l’AeroActive Cooler X. Bref, tout se configure et c’est à l’utilisateur de choisir.

L’IA au service du gaming

On ne peut plus sortir de smartphones en 2024 sans évoquer l’IA qui devient omniprésent sur nos smartphones. Aussi, Game Genie a évolué cette année et propose de nombreuses fonctions boostées à l’IA qui vont permettre d’aider l’utilisateur pendant ses heures de jeux. Bon, tout est encore assez brouillon en vrai. Sur le plan des idées, on trouve qu’Asus s’en sort pas mal mais il va falloir que les développeurs s’y mettent aussi. Bref, tout est regroupé dans la technologie X-Sense d’Asus.

Dans les fonctions mises en avant, Asus propose l’ « Auto PickUp » qui permet de ramasser automatiquement les objets laissés par les montres et autres PNJs. Pour faire simple, l’interface reconnait le bouton « Ramasser » et l’active automatiquement. Le hic, c’est que ce n’est compatible pour l’instant qu’avec Genshin Impact. Autre fonction qui peut-être pratique, reconnaître que l’on doit appuyer sur le bouton virtuel « haut » pour avancer, aussi, X-Sense se permettra de lancer une sorte d’ « Auto-Run ». On retrouvera également un accélérateur des dialogues, le « tapotement rapide automatique » pour s’échapper rapidement si besoin, des captures de scores automatiques, etc.

D’autres fonctions peuvent vraiment être utiles mais encore une fois, cela dépendra des développeurs sur le long terme. Asus propose une fonction d’améliorations des compétences automatiques qui peut s’avérer super utile dans des jeux types MOBA. Cette nouvelle fonction IA est pour l’instant compatibles seulement avec Arena of Valors, MLBB ou encore League of Legends Wild Rift.

Et à côté, Asus propose bien évidemment toutes les fonctions IA qu’on a un peu plus l’habitude de voir comme le traducteur d’appels, la transcription des enregistrements audios avec la génération automatique des résumés, la création de fonds d’écran, la recherche sémantique améliorée ou encore la fonction phare de Google : Entourer pour rechercher.

Photo et Vidéo

Avec l’Asus ROG Phone 8 Pro, le constructeur taïwanais avait opéré de grands changements. En effet, exit le bloc photo des smartphones d’entrée de gamme ou de milieu de gamme avec un bloc photo composé d’un grand-angle et d’un ultra grand-angle seulement. Pour le ROG Phone 8 Pro, Asus avait ajouté un téléphoto avec un zoom optique 3x. Dans l’absolu, rien de surprenant mais cela permettait à Asus de proposer un smartphone complet et ce, malgré sa spécialisation dans le monde du gaming.

Et c’est donc sans surprise qu’Asus a fait dans la continuité. L’Asus ROG Phone 9 Pro propose donc un bloc photo composé de trois appareils photo avec un grand-angle standard, un ultra grand-angle et un téléphoto avec un zoom x3. Bien évidemment, si l’ultra grand-angle et le téléphoto restent assez classiques dans l’absolu, c’est sur le grand-angle principal que les efforts d’Asus vont se porter. On découvre ainsi un nouveau capteur Sony dans la gamme Lytia et bien évidemment le petit truc maison, une stabilisation gimbal sur 6 axes qui passe en version 4.0 cette année avec une meilleure sensibilité !

Après, les équipes d’Asus ne pourront pas rivaliser avec les équipes dédiées à la photo de Samsung, Google ou encore Apple. Et pour le coup, Asus se base beaucoup sur les algorithmes embarquées de Qualcomm et de Sony. Sans chercher à faire plus, Asus assure l’essentiel. Malgré la période qui nous a pas aidé à faire les meilleures photos de test du mon, l’Asus ROG Phone 9 Pro s’en sort très bien. Du moins avec l’appareil photo principal et ce, même si sur certains clichés, les couleurs ne sont pas les plus justes et qu’on faible luminosité, ça fait peut-être trop artificiel. On retrouve sinon un ultra grand-angle et un téléphoto qui manquent toujours un peude piqué, ce qui se traduit par des photos un peu molles de notre avis.

En vidéo, si on retrouve la possibilité d’enregistrer des photos allant jusqu’en 8K à 24fps, on retrouve  surtout la stabilisation sur 6 axes qui fonctionne vraiment bien. On trouve juste l’image un peu molle dans des conditions extrêmes par rapport aux leaders des smartphones vidéos comme l’iPhone par exemple. Dans tous les cas, le ROG Phone 9 Pro reste un smartphone polyvalent et capable, en photo ou en vidéo.

Mieux que des photos, voici des photos prises avec l’Asus ROG Phone 9 Pro :

Galerie Photo

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