Lorsqu’on enfourche notre vélo, que ce soit pour une balade dominicale, du vélotaf ou un entraînement sportif, la sécurité est une préoccupation majeure. Malgré toute notre vigilance, les risques d’accidents impliquant des véhicules restent bien réels, en particulier lorsque ceux-ci nous dépassent par l’arrière. C’est pour répondre à ce besoin crucial de sécurité que Garmin a conçu le Varia RCT715, un accessoire qui combine plusieurs fonctions essentielles en un seul appareil.
Doté d’un radar de détection, d’un feu arrière puissant et d’une caméra HD, le Varia RCT715 se présente comme un véritable assistant de sécurité pour les cyclistes. Son radar à longue portée vous avertit de l’approche des véhicules par l’arrière, vous permettant d’anticiper et d’adopter un comportement plus défensif. Parallèlement, son feu arrière lumineux assure une excellente visibilité, réduisant les risques d’accidents. Enfin, sa caméra HD intégrée enregistre en continu votre trajet, capturant ainsi toute situation délicate ou incident pour une utilisation ultérieure en cas de besoin. Mais, à l’usage, cette solution complète est-elle efficace et facile à utiliser ? Nous l’avons testé quelques semaines pour en avoir le cœur net.
Quatre fonctions de sécurité pour un appareil compact
L’avantage du Varia RCT715 de Garmin est sa compacité pour l’ensemble de ses capacités. Il intègre en effet quatre fonctions principales :
- Radar de détection : l’appareil détecte les véhicules approchant par l’arrière (jusqu’à 140 mètres de distance) et envoie – via un smartphone — des alertes visuelles et sonores au cycliste.
- Feu arrière : le feu arrière lumineux possède différents modes d’éclairage pour être toujours bien visible sur la route quelles que soient les conditions météo.
- Caméra HD : Elle enregistre des vidéos HD (1080p) avec un champ de vision de 135 degrés pour capturer les incidents.
- Détection d’incidents : Le Garmin RCT715 embarque un accéléromètre et un gyroscope pour détecter les chocs et décélérations brusques, puis enregistre automatiquement la vidéo.
Montage, charge et appairage du Garmin Varia RCT715
L’installation du Garmin Varia RCT715 est un jeu d’enfants. L’appareil se fixe simplement sur la tige de selle ou le garde-boue arrière du vélo à l’aide du support réglable fourni. Aucun outil n’est nécessaire, juste un serrage manuel pour un montage solide et sécurisé. Pour accrocher le support, deux options sont proposées en fonction du diamètre du tube. Ensuite, une fois allumé, vous pourrez coupler l’appareil avec votre smartphone, un compteur de vélo Edge ou une montre GPS Garmin et recevoir les alertes directement sur votre dispositif. Qu’elles soient visuelles ou sonores, ces notifications vous préviendront de l’approche des véhicules, vous donnant le temps de réagir en conséquence.
De plus, grâce à la technologie sans fil ANT+ et Bluetooth, vous n’aurez pas à vous soucier des câbles encombrants. Une simple connexion suffit pour synchroniser le Varia RCT715 avec vos autres appareils Garmin. Enfin, concernant la charge, un câble USB est fourni pour recharger la batterie lithium-ion rechargeable. Un ordinateur, un chargeur mural ou même une batterie externe portable vous permettra de refaire le plein. Une charge complète prend environ 2 heures et demie et offre jusqu’à 6 heures d’autonomie en mode radar/lumière combiné selon notre expérience.
Un accessoire très utile au quotidien comme dans les longues sorties
Si le Garmin Varia RCT715 déploie au maximum ses compétences sur des routes de campagne ou péri-urbaines, il se révèle néanmoins utile au quotidien, y compris en ville, dans les embouteillages. En filmant les voitures derrière soi, la qualité est suffisante pour lire les plaques d’immatriculation, même si la stabilisation n’est pas au niveau d’une caméra d’action type GoPro. Rien d’exceptionnel donc, mais la caméra du Varia fait le job. Et on ne lui demande pas de filmer des paysages en qualité cinématographique, elle est là pour un usage pratique, en cas d’accident notamment. Le radar est aussi d’une grande aide, notamment de nuit. Il permet de mieux savoir où on se situe par rapport aux véhicules alentour et aux routes.
Une application compagnon décevante
Pour profiter de toutes les fonctions et avantages du Varia RCT715, il est nécessaire d’installer l’application compagnon. Et là, c’est la déception : très dépouillée, elle manque cruellement de convivialité pour visionner et gérer les vidéos enregistrées. Son ergonomie est loin d’être intuitive. Certes, elle donne accès à la galerie de vidéos et photos enregistrées par le Varia. Elle permet aussi de télécharger les fichiers vidéo/photo sur le smartphone pour les visionner, les partager ou les sauvegarder. Fichiers qu’on peut ensuite conserver dans la mémoire de l’appareil ou supprimer.
Lors de notre test, nous avons regretté l’interface bien peu conviviale et l’absence d’editing basique disponible directement dans l’application (pour ne conserver qu’un passage important sur une sortie longue par exemple). Il faudra donc passer par un logiciel tiers pour cela. Enfin, le transfert des fichiers entre l’appareil et le smartphone peut être long et fastidieux, surtout sur des enregistrements longs, comme une sortie de plusieurs heures le week-end. C’est dans ce domaine que Garmin doit vraiment progresser : améliorer l’expérience post-trajet sur le smartphone.
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Aussi utile que des gants pour un manchot.