Critique Les Trois Mousquetaires : Milady, blockbuster à double tranchant 🗡

En avril dernier, Pathé investissait les salles obscures d’une mission capitale pour le grand divertissement à “la française”. Lorgnant sur les succès des mastodontes d’Hollywood, l’exploitant de salles et producteur français s’apprêtait à livrer sa propre franchise blockbuster. Ici, pas de super-héros en cape et en collants, mais une armée de justiciers au service de Louis XIII et face à un complot politique d’envergure.

Pensée comme une célébration à l’imaginaire de Dumas, cette énième adaptation des aventures d’Athos, Porthos, Aramis et D’Artagnan voulait jouer de tous les superlatifs pour attirer les amateurs de films de cape et d’épée autant que les novices. Pathé n’a pas fait les choses à moitié en recrutant toutes les stars montantes et bien installées du cinéma français. François Civil, Pio Marmaï, Vincent Cassel ou encore Lina Khoudri, Les Trois Mousquetaires 2.0 avaient fière allure. La campagne de séduction a été couronnée de succès puisque le film a réuni plus de trois millions de spectateurs à sa sortie. Le premier volet s’offre d’ailleurs une nouvelle exploitation quelques jours avant l’arrivée du deuxième film, une occasion rêvée pour Pathé de gonfler encore un peu ces chiffres déjà mirobolants. Sa suite peut-elle surpasser ces excellents résultats, bien aidée par une période de vacances scolaires et de fêtes de fin d’année ?

Après la phase d’exposition, ayant vocation à présenter les personnages légendaires et à introduire les enjeux narratifs, les choses se corsent pour les Mousquetaires du Roi. L’étau se resserre autour de la couronne qui se retrouve face à une guerre de religions, menacée d’invasion par l’Angleterre. Le jeune D’Artagnan poursuit sa quête de vérité et croise à nouveau le chemin — et le fer — de Milady de Winter. Comme son nom l’indique, ce nouveau film entend explorer le passé tumultueux de l’espionne tout en livrant des séquences de combats épiques, des moments tragiques avec toujours l’aventure pour seul guide.

Le revers de la médaille

Les lecteurs du roman de Dumas le savent, le premier volet n’était qu’une entrée en matière. Assez habilement, les scénaristes Matthieu Delaporte et Alexandre de la Patellière ont choisi de scinder leur récit en deux chapitres distincts. L’adoubement de D’Artagnan fait ainsi office de point de bascule du récit, la fin de son parcours initiatique. Maintenant que le héros est bien installé, les deux auteurs peuvent se pencher sur la destinée de son antagoniste : la déroutante Milady de Winter.

Après avoir été cantonnée à la figure d’espionnage mystérieuse et envoutante, la narration lui offre enfin l’espace pour construire sa mythologie. Toujours portée par une Eva Green au meilleur de sa forme, le protagoniste attire toute la lumière. Le film manie avec beaucoup d’aisance toute son ambivalence, il construit un nouveau sous-texte malin autour de la condition féminine et de son émancipation. Matthieu Delaporte et Alexandre de la Patellière s’affranchissent du récit originel pour réinventer cette femme a priori sans scrupules, pour la doter de nouvelles motivations et ainsi faire naître une anti-héroïne loin d’être manichéenne. Le revers de la médaille de tels choix ne tarde néanmoins pas à se faire ressentir, D’Artagnan s’en retrouve coincé dans une caractérisation archétypale du héros. Si leur rencontre prête à sourire, le film rejoue leurs confrontations sous la forme d’une collaboration forcée, tous les changements opérés ne sont pas auréolés de réussite.

Vous avez la lame à l’œil ?

Le volet politique en devient ainsi plus confus, voire anecdotique. Si Les Trois Mousquetaires est avant tout une histoire de personnages, le premier opus parvenait pourtant à rendre les intrigues de la couronne plus captivantes. C’est d’autant plus dommageable qu’en dehors du duo de tête, et de Constance Bonacieux, Les Trois Mousquetaires : Milady n’offre pas à chacun la part de lumière qu’il mérite. La franche camaraderie du premier opus est mise au second plan et l’alchimie entre le quatuor de tête aurait mérité d’être plus accentuée pour faire honneur à la promesse d’une réunion de quatre Mousquetaires haut en couleur.

Esquissés dans le précédent volet, Porthos et Aramis se retrouvent englués dans un emploi purement comique, au cœur de scénettes aux allures de points de rupture avec la tonalité générale plus dramatique. De son côté, Louis Garrel continue de nous régaler en Louis XII, pétri de mimiques amusantes et avec un tempo comique impeccable.

Les lecteurs le savent, l’entrain des premiers jours est loin pour nos mousquetaires qui traversent une période plus funeste de leur histoire. Ce blockbuster à la française doit ainsi se parer de noir à mesure que la tragédie s’invite. Et là, c’est le drame. Usant et abusant des violons pour faire pleurer dans les chaumières, Milady est souvent dissonant. Le film ne s’épanouit pas dans le registre dramatique, la faute sans doute à des protagonistes qui n’auront finalement pas eu le loisir de se rendre assez attachants pour émouvoir. Ce second volet n’est pas poignant, il tire fréquemment vers le mélo et le soap opéra. Si la part d’action est une franche réussite, il manque à Milady la sensibilité nécessaire à l’éclosion d’une adaptation parfaite.

Trancher dans le vif

Malgré toute la générosité de sa mise en scène, se prélassant dans les décors naturels de nos vertes contrées et immortalisant un Paris historique, le premier volet des aventures de D’Artagnan et ses compères manquait d’un peu (beaucoup) de lumière. Sans doute inspiré par les propositions plus en plus grisonnantes des studios Hollywoodien, Les Trois Mousquetaires avait troqué les ambiances et costumes colorés de ses ancêtres pour se vêtir de crasse et de bruns. Les spectateurs réfractaires à cette esthétique ont été entendus puisque le réalisateur Martin Bourboulon a confié à Première avoir opéré quelques changements de colorimétrie en salle de montage.

Le siège de la Rochelle permet aussi à son divertissement de se doter de décors plus riches, de s’extraire des forêts sombres qui avaient été le théâtre de nombreuses scènes dans le premier film. Plus contrasté et lumineux, ce nouveau métrage jouit d’une mise en scène efficace, généreuse et ambitieuse. Si certaines scènes de combat manquent d’ampleur, reposant trop souvent sur un montage épileptique qui ne rend pas justice à l’impressionnant travail chorégraphique, Les Trois Mousquetaires touche fréquemment sa cible. C’est d’ailleurs au détour d’une confrontation particulièrement attendue que la magie opère véritablement.

Caméra à l’épaule, plan séquence, Les Trois Mousquetaires nous rappelle son statut de divertissement d’envergure, de film d’action exigeant et malin. On prend plaisir à suivre ces fines lames pour sortir avec l’impression d’un moment généreux, imparfait certes, mais assez solide pour mériter que l’on s’y attarde. Seule ombre au tableau, la musique de Guillaume Roussel manque l’appel à l’aventure. Les premiers thèmes musicaux étaient assez oubliables et cette suite ne rectifie pas le tir.

L’ambition de Pathé avec sa relecture des Trois Mousquetaires était assez claire : rivaliser avec les blockbusters américains, les films de super-héros qui inondent régulièrement nos salles obscures. Si un désintérêt semble naître pour ces écuries, la relève française est là pour repêcher les amateurs de récits héroïques.

Ce diptyque s’impose d’ailleurs comme une démonstration de force à l’attention du public français ; qui peut déjà être assuré de retrouver très prochainement ce genre de film à grand spectacle dans les cinémas de l’Hexagone. En 2024, c’est avec Edmond Dantès que les spectateurs ont rendez-vous. Recette similaire et mêmes ambitions, cette nouvelle adaptation du Comte de Monte-Cristo espère faire au moins aussi bien que son prédécesseur. Cette fois-ci, une autre figure incontournable du cinéma français tiendra l’affiche. Pierre Niney incarnera celui que l’on considère aujourd’hui comme le premier super-héros français. Ça ne s’invente pas.

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