Le Problème à 3 corps : critique de la série de l’année sur Netflix ? 💫

La télévision leur aurait donné le Bon Dieu sans confession. Dix ans avant Le Problème à 3 corps, David Benioff et D.B Weiss étaient les rois du petit écran alors que Game of Thrones réunissait chaque semaine des millions d’adeptes à travers le monde. Les scénaristes et créateurs de l’épopée de fantasy étaient même sollicités par les plus grands noms d’Hollywood. Néanmoins, en 2019, le monde des deux auteurs s’effondre avec les remparts de Westeros. Le public fustige le final de la série HBO, il n’adhère pas aux choix des hommes qui agissent depuis plusieurs saisons en autonomie.

Ce tollé ne tardera pas à avoir des conséquences, les projets devant permettre à D.B Weiss et David Benioff de rebondir sont abandonnés, leur film Star Wars rejoint le cimetière des explorations de la galaxie très lointaine avortées. Tandis que le public ne s’attend pas à les revoir de sitôt, les deux hommes se tournent vers une plateforme qui a la réputation d’offrir beaucoup de libertés à ses grands noms. C’est avec ce lourd passif et la promesse d’une nouvelle superproduction pour le petit écran que se lance Le Problème à 3 corps le 21 mars sur Netflix

L’histoire du Problème à 3 corps

Adaptée d’un ouvrage éponyme de Liu Cixin, la série évolue sur plusieurs niveaux et temporalités. En 1967, alors que la révolution culturelle fait rage, la jeune Ye Wenjie assiste au meurtre de son père des mains des gardes rouges. Quelques années plus tard, elle échappe à la prison et est invitée à rejoindre un programme radioastronomique mené par le gouvernement. Elle va prendre une décision qui changera le cours de l’Histoire.

Plusieurs décennies après ces événements, une importante vague de suicides touche la communauté scientifique. Dans le même temps, de nombreux dysfonctionnements sont constatés dans les différents accélérateurs de particules du monde, la science est cassée. Un groupe de brillants chercheurs va être approché par l’inspecteur Da Shi pour mener l’enquête sur cette affaire aux proportions universelles.

Une nouvelle chance à trois

En collaboration avec Alexander Woo (True Blood), David Benioff et D.B Weiss s’attaquent à un gros morceau de la science-fiction. Moins célèbre que Dune et Fondation, le roman de Liu Cixin n’en est pas moins le début d’une saga plébiscitée par les lecteurs du monde entier. Si une telle notoriété aurait pu décourager le commun des mortels, les trois hommes ne sont pas du genre à reculer devant l’obstacle. Ils doivent faire éclore une vaste mythologie, miroir de notre monde contemporain.  L’Humanité est racontée lorsqu’elle est confrontée au plus important défi de son histoire. Cette chronique va ainsi prendre, comme les romans, le parti de multiplier les approches, les lieux et les intrigues pour passer à la loupe les comportements humains par les prismes de l’intime, de la politique et surtout la métaphysique.

Plutôt que d’évoluer à l’échelle microscopique, la série se distance de ses sujets pour interroger des mécanismes sociaux. L’altérité est évidemment au cœur du procédé qui s’avère particulièrement efficace. Le Problème à 3 corps balaie quantité de questionnements profondément humains et interroge sur les croyances, la science et plus largement le savoir. À mesure que progresse la narration, qui débute comme un récit historique et politique pour se muer en enquête criminelle, l’étau se resserre sur les spectateurs qui ont l’impression d’assister à une expérience visant à prouver que la SF a bien des visages.

Le regard des auteurs se tient le plus souvent à bonne distance des personnages, mais se rapproche régulièrement pour explorer l’intime. La série accouche de scènes d’une intensité rare, qui servent de rupture avec le volet plus théorique. Si David Benioff et D.B Weiss n’atteignent pas les niveaux de stupeur qu’ils avaient procurés aux spectateurs de Game of Thrones, ils parviennent sans peine — aux côtés d’Alexander Woo— à émouvoir autant qu’à surprendre. Le Problème à 3 corps est une impressionnante fresque d’anticipation, dont le mystère ne constitue que le point de départ d’une narration bien plus vaste.

Un nouveau monde qui prend corps

À la différence de leur travail sur GOT — jusqu’à ce que leur série dépasse les romans de George R.R. Martin — les scénaristes ne se refusent pas quelques libertés. D’abord, il s’agit d’adapter le récit à un contexte plus universel, de s’adresser à plusieurs territoires tandis que le roman évoluait principalement en Chine. C’est donc en Grande-Bretagne, autour d’un noyau dur de cinq héros, que s’ancrent ces sept premiers épisodes. Le quintette est dans une maîtrise parfaite de sa partition. Eiza Gonzales capte la lumière dès l’ouverture, mais la performance la plus remarquable reste sans aucun doute celle d’Alex Sharp. Le récit lui confie un questionnement glaçant.

Si les aficionados du roman pourraient rejeter en bloc la proposition de David Benioff et D.B Weiss, tant elle s’écarte de son matériau de base, Le Problème à 3 corps parvient habilement à réinventer la recette. Difficile de s’attarder sur la question sans lever le voile sur des détails cruciaux. Le Problème à 3 corps évite de nombreux pièges au fil de ses épisodes. La série offre une conclusion qui ne laisse aucun doute sur l’ambition des trois hommes. C’est seulement le début du voyage. La dernière née du catalogue Netflix nous rappelle Westworld ou Dark, qui avaient redéfini une norme pour le genre.

De l’ambition et un ludisme évident

La science-fiction ne se limite pas à des univers lointains et fantasmés. Si Denis Villeneuve a fait éclore une mythologie très imaginative avec son Dune, Le Problème à 3 corps se situe de l’autre côté du miroir. Tout est fait pour rappeler notre civilisation, notre monde et ses technologies. Derrière la caméra, les réalisatrices et réalisateurs ne se limitent pas à l’envergure des productions du petit écran.

Ils voient les choses en grand, multipliant les effets de style pour construire leur ambiance. Certaines scènes sont particulièrement efficaces, qu’elles soient oniriques ou sanglantes. La production Netflix n’a pas à rougir face à ses concurrentes directes. Reste que son ambition est parfois entravée par des effets visuels limités.

On peut aussi reprocher à la série de ne pas parvenir à se départir de “l’esthétique Netflix”. La plateforme semble œuvrer pour plus d’uniformisation de ses contenus, peu importe leur genre. Le Problème à 3 corps n’échappe pas à la règle. Elle laisse le sentiment d’un objet artistique assez commun sur certains aspects. C’est particulièrement vrai lorsque la caméra se promène dans les pixels d’un monde virtuel, qu’elle immortalise un univers à mi-chemin entre modernité et futurisme. Si le procédé reste ludique, il pâtit d’un traitement numérique qui manque de panache. À ce jeu-là, d’autres s’en sont largement mieux sortis. On peut citer Upload proposée sur Amazon Prime Video quatre ans plus tôt.

Le début d’une grande série ?

Depuis quelques mois, Netflix a intensifié la campagne promotionnelle autour de son nouvel objet télévisuel. L’entreprise mise beaucoup sur cette estampille. Elle s’apprête à perdre son titre le plus fort à ce jour : Stranger Things. Le problème à 3 corps a-t-elle les épaules pour devenir la nouvelle série phare du géant du streaming ? Rien n’est moins sûr. Si cette entrée en matière ne démérite pas, elle pourrait laisser certains spectateurs sur le carreau.

Le jeu de l’adaptation est toujours risqué, même si la plateforme semble désormais prendre sa mission bien plus à cœur. Avec Avatar : le dernier maître de l’air ou encore One Piece, la plateforme a prouvé qu’elle n’avait pas seulement vocation à détruire des licences emblématiques à coup de choix narratifs douteux. Et pourtant, cette adaptation repose sur de nombreux changements. Ils sont équilibrés et participent à faire de la série une production du petit écran à suivre de près. Prédire son succès sur la durée reste néanmoins impossible, comme la résolution du problème de physique appliquée dont son titre s’inspire.

🟣 Pour ne manquer aucune news sur le Journal du Geek, abonnez-vous sur Google Actualités. Et si vous nous adorez, on a une newsletter tous les matins.