Critique Ant-Man et la Guêpe : Quantumania, fourmi-figue, mi-raisin 🐜

Le Marvel Cinematic Universe suit son petit bonhomme de chemin. Lancée en 2008, la licence compte parmi les plus prolifiques au cinéma et maintenant sur le petit écran. La saga de Kevin Feige continue d’attirer les foules, et cette cinquième phase promet de redistribuer les cartes en actant le véritable passage à un nouvel arc narratif. Après les Pierres de l’Infini et Thanos, Marvel se consacre au multivers et à ses secrets. La série Loki, ainsi que le film Doctor Strange in the Multiverse of Madness, avaient déjà engagé ce changement de cap pour l’écurie.

Étrangement, c’est avec Ant-Man que les studios lancent véritablement les hostilités. Comme une franchise ne serait rien sans un bon antagoniste, le remplaçant du titan violet fait enfin son entrée. L’importance de Quantumania est donc double, il doit à la fois conclure les aventures de Scott Lang et introduire celui qui sera à l’épicentre de la franchise. Ant-Man sera-t-il à la hauteur du défi ?

L’histoire nous plonge plusieurs années après les événements d’Avengers : Endgame. Alors que la vie semble être revenue à la normale, Scott Lang profite allègrement du coup de projecteur dont il a bénéficié lors du combat des Avengers contre Thanos. Il a écrit un livre, ne paie plus ses cafés et coule des jours heureux auprès de sa brillante petite amie Hope Van Dyne. Il élève également sa petite fille devenue grande : Cassie. Jeune adulte, celle-ci est bien décidée à mettre les technologies développées par son grand-père à profit. Elle se penche ainsi sur la dimension quantique et tente d’en percer les mystères. Mais rien ne va se passer comme prévu.

Un coup de pied dans la fourmilière ?

Après avoir joué les seconds couteaux pendant près de cinq années, Ant-Man se dote d’une importance nouvelle. Le héros sympa du quartier, mais tout de même moins connu que son homologue arachnide, affronte une menace tout simplement gigantesque. Il n’est pas seul au cœur de cette aventure puisqu’il embarque toute sa petite famille. Beau-papa, belle-maman, la fille et la petite amie se retrouvent coincés dans le royaume quantique après quelques péripéties. Le film tente alors de déployer une aventure familiale, qui oppose plusieurs générations et leur perception de l’héroïsme. Une approche assez intéressante puisqu’elle permet dans un premier temps d’introduire une nouvelle recrue pour l’hypothétique équipe des Young Avengers, tout en confrontant le héros à ses responsabilités.

Scott Lang va devoir faire des choix, qui pourraient sauver de nombreux êtres, mais mettre les siens en danger. L’intrigue imaginée par Jeff Loveness – qui doit aussi œuvrer sur Avengers : The Kang Dynasty, – ressemble à s’y méprendre à un film d’aventure des années 80-90 dans sa première moitié. Pensez Chérie j’ai rétréci les gosses rencontre Star Wars. Dommage que le film survole cet aspect pour se concentrer sur sa partition humoristique. Si la tonalité reste assez fidèle à celle des premiers opus, et ça marche mieux qu’avec le second film, Ant-Man et la Guêpe : Quantumania échoue à faire éclore un récit ambitieux. Il est trop occupé à construire brique par brique une ligne directrice pour les prochains films.

Il n’en est pas moins réjouissant, dès lors qu’il oublie un instant sa place d’ouverture de la cinquième phase et qu’il se concentre sur ses péripéties délurées. Quelques scènes sont assez mémorables, on n’en dira pas plus pour préserver la surprise. On ne boude pas son plaisir devant cette succession de gags et de retournement de situation. Quantumania est finalement pour Marvel un retour en terrain conquis, qui ne dépasse jamais ce que la licence a produit par le passé.

Un grand pouvoir…

L’adage d’une petite bête peut s’appliquer à une autre. Un grand pouvoir implique de grandes responsabilités, sans doute un peu trop grandes pour Scott Lang. Entre ses minuscules petites pattes, reposent l’avenir de plusieurs univers connus et inexplorés. Préparation paiement après préparation paiement, Marvel continue de bâtir une saga qui ressemble finalement plus à une série qu’autre chose.

Les métrages se répondent les uns aux autres, et trouvent parfois leur source dans des productions du petit écran. Ant-Man et la Guêpe 3 est intimement liée à Loki, qui a été diffusée sur Disney+ en 2021. Et comme toute série, il faut s’attendre à quelques “episode-filler” et autres longueurs. Quantumania en devient ainsi assez négligeable. Toute la phase 4 sonnait déjà comme des prolongations injustifiées, cette ouverture d’une nouvelle phase n’est pas des plus rassurantes.

Pire, on dira même que sa conclusion a quelque peu entaché ce qui aurait pu être un pari gagnant pour la maison des idées. À trop vouloir contenter les spectateurs, Marvel semble avoir oublié que le cinéma, c’est aussi et surtout raconter des histoires.

Difficile à la découverte d’Ant-Man et la Guêpe : Quantumania de ne pas y voir une manière pour Marvel de préparer doucement le terrain pour les prochains Avengers. Baptisés respectivement Kang Dynasty et Secrets Wars, ils promettent de mettre en scène une guerre “multiverselle” sans précédent. Mais avant cela, il est nécessaire de poser quelques bases. Cela passe évidemment par la présentation de celui qui devrait donner du fil à retordre à nos héros.

Sans surprise, Jonathan Majors est assez remarquable. Si la prestation de Josh Brolin nous paraissait inégalable, l’acteur de 33 ans se révèle finalement être un digne successeur. Même si on ne doutait pas de son talent, surtout après avoir découvert sa performance dans la série Lovecraft Country, il ressort sans conteste avec les honneurs. C’est d’ailleurs ce qui permet au film de se sauver à plusieurs reprises. Kang le Conquérant est un antagoniste qui a du potentiel, et qui est plutôt bien mis à profit dans la première heure.

Si le final est plus lacunaire, on en ressort avec l’intime conviction qu’il fera un grand méchant parfait pour affronter la nouvelle équipe de super-héros. Les autres membres du casting ne sont pas en reste. Paul Rudd est fidèle à sa prestation dans la saga, et continue de nous faire esquisser quelques sourires. Evangeline Lilly est de son côté un peu en retrait, et ce, malgré la présence de son personnage dans le titre du métrage. Mais c’est surtout Michael Douglas qui sort son épingle du jeu. À 78 ans, l’acteur semble s’amuser et forcément, on adore le découvrir tenter des choses. Il vole parfois la vedette au reste de la bande. À quand un spin-off sur ses jeunes années ?

Quantumamma mia que c’est moche

La promesse était belle. En explorant le royaume quantique, dimension de tous les possibles, Quantumania s’offrait une opportunité en or de se muer en exploration psychédélique et délirante. Connaissant la propension de Marvel à miser sur des VFX assez douteux, on pouvait en revanche craindre que le troisième film d’Ant-Man ne soit qu’une explosion de couleurs impersonnelles. L’infiniment petit mis en scène par Peyton Reed se métamorphose en gloubi-boulga de références à Star Wars.

Ant-Man et la Guêpe : Quantumania coche toutes les cases du space opera. Difficile à la vue d’un bar peuplé de créatures étranges de ne pas voir une allusion à la célèbre Cantina de Tatooine. Certains personnages semblent d’ailleurs calqués sur les peuples vivants sur la planète d’origine de Luke Skywalker. On peut aussi y retrouver des monstres rappelant ceux de Avalonia L’Étrange Voyage, dernière production animée de Disney. Plus largement, Ant-Man et la Guêpe : Quantumania pâtit d’une mise en scène quasiment absente. Pourtant, il y avait de quoi faire pour rendre le métrage éblouissant. L’exubérance visuelle annoncée n’est clairement pas au rendez-vous.

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