C’est un projet qui mijote depuis un moment dans les labos d’Amazon, mais qui commence à se préciser. L’entreprise travaille à remplacer Fire OS, son système actuel basé sur Android open source (AOSP), par un tout nouveau système d’exploitation développé en interne : Vega OS. Le but est simple : ne plus dépendre d’Android, même dans sa version libre.
Couper les ponts avec Google
Fire OS est un dérivé d’AOSP, utilisé notamment dans les tablettes Fire et les lecteurs Fire TV. Il ne propose pas les services Google, mais on peut facilement y installer le Play Store. Avec Vega OS, Amazon va plus loin : il s’agit d’un système basé sur Linux, entièrement conçu par ses équipes. L’objectif est de maîtriser de bout en bout l’expérience utilisateur.
Le projet n’est plus au stade de la rumeur. Trois appareils fonctionnent déjà avec Vega OS : l’Echo Show 5, l’Echo Hub et le réveil Echo Spot. Ce sont des produits relativement simples, qui servent un peu de terrain d’essai. Un premier appareil de streaming — probablement une Fire TV — est en préparation, avec une sortie prévue cette année.
Changer de système, c’est aussi repartir presque de zéro en matière d’applications. Vega OS ne prend pas en charge les apps Android, même celles qui fonctionnaient sur Fire OS. Amazon doit donc convaincre les services de streaming de développer des versions spécifiques pour son nouvel OS.
Pour les y aider, un kit de développement est en cours de création : le Kepler SDK. Il doit faciliter le travail des développeurs, notamment ceux qui utilisent le framework React Native, largement exploité dans l’écosystème mobile.
Amazon organise en parallèle des discussions avec plusieurs éditeurs pour les inciter à adapter leurs applications. Et ça commence à porter ses fruits : Paramount, Rakuten et UKTV (filiale de la BBC) auraient déjà accepté de jouer le jeu. D’autres plateformes envisagent de proposer des versions web de leurs services, moins bien intégrées, mais plus simples à déployer.
Le chantier est conséquent, mais Amazon n’en est pas à son coup d’essai. L’entreprise gère déjà son propre OS sur les liseuses Kindle, également basé sur Linux. Avec Vega OS, elle espère gagner en réactivité, réduire les délais de mise à jour, et optimiser les performances de ses appareils à petit prix.
À terme, tous les produits de la gamme Fire pourraient basculer sur Vega OS. Pour l’instant, Amazon avance prudemment, sans annonce officielle. Mais les lignes de code s’empilent, les recrutements s’intensifient, et le virage vers un système 100 % maison semble bien engagé.
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