L’histoire se déroule aux États-Unis, dans le Colorado, où un certain Jehu Garcia, passionné de technologie et d’autonomie énergétique, décide un jour de donner une seconde vie aux batteries lithium-ion destinées à la décharge. L’idée peut sembler saugrenue, mais elle repose sur une réalité technique bien connue des amateurs d’électronique : la plupart des batteries de PC portables ne sont pas totalement hors d’usage. En moyenne, elles conservent entre 60 % et 80 % de leur capacité, même après avoir été déclarées “mortes”.
Une quête patiente… et méthodique
Pendant des mois, Jehu récupère des centaines de packs de batteries, principalement via des filières de recyclage ou des dons. Il démonte chaque batterie, extrait les cellules (de type 18650, très utilisées dans l’électronique portable), les teste une à une avec un équipement qu’il développe lui-même, puis trie les cellules fonctionnelles.
En tout, plus de 650 batteries ont été nécessaires pour construire une banque d’énergie capable de faire tourner toute sa maison. Cela représente environ 1200 cellules, soigneusement classées, soudées et assemblées dans des modules faits maison. Pour sécuriser l’ensemble, il intègre un système de gestion BMS (Battery Management System) qui surveille la température, la tension et l’équilibrage des cellules.
Pour que le système soit réellement autonome, il fallait aussi une source d’énergie renouvelable. Jehu installe donc des panneaux solaires sur le toit de sa maison, couplés à un onduleur et au pack de batteries recyclées. Le principe est simple : pendant la journée, les panneaux rechargent les batteries. Le soir et la nuit, c’est l’énergie stockée qui prend le relais.
Résultat : une maison qui fonctionne en autonomie totale, 24h/24, sans se reconnecter au réseau électrique classique. Frigo, lumière, outils, ordinateurs, même la machine à laver tourne sur ce système.
Une démarche écologique… et économique
Ce système n’est pas seulement une prouesse technique. Il s’inscrit aussi dans une logique de réduction des déchets électroniques, de lutte contre l’obsolescence programmée et de réappropriation de l’énergie.
En utilisant des batteries usagées, Jehu évite l’achat de composants neufs, souvent coûteux et polluants à produire. Il contribue également à donner une seconde vie à des matériaux que l’on considère trop rapidement comme “déchets”.
Côté budget, l’économie est réelle : avec un coût d’installation très modéré (moins de 3000 dollars pour l’ensemble, panneaux inclus), il s’assure une indépendance énergétique durable, pour un investissement amorti en quelques années seulement.
Une aventure documentée et partagée
Depuis le début de son projet, Jehu partage toutes les étapes de son aventure sur sa chaîne YouTube, devenue une référence dans le domaine du DIY solaire. Il y explique ses choix techniques, ses échecs, ses améliorations successives, et donne même des tutoriels pour ceux qui voudraient suivre ses pas. Son initiative a inspiré une large communauté de bricoleurs et d’adeptes de la transition énergétique douce.
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