La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine franchit un nouveau cap. Pékin a prévenu ce lundi que des contre-mesures “fermes et réciproques” seraient prises contre tout pays qui conclurait un accord commercial avec Washington au détriment de la Chine. Cette mise en garde intervient alors que l’administration Trump multiplie les pressions sur ses partenaires pour isoler la Chine, en échange d’exemptions ou de réductions de droits de douane.
Les États-Unis font monter la pression, la Chine aussi
Depuis début avril, Washington a imposé des surtaxes historiques sur les produits chinois, atteignant jusqu’à 145 % sur certaines importations. Près d’une cinquantaine de gouvernements ont déjà pris contact avec les autorités américaines pour négocier des exemptions, mais la Maison Blanche exige en contrepartie une réduction des échanges avec la Chine, qui reste la principale cible de ces mesures punitives. Le ministère chinois du Commerce accuse Washington d’utiliser ces taxes comme un outil de chantage pour forcer d’autres nations à limiter leurs relations commerciales avec Pékin. Une situation qui ne restera pas sans riposte.
La Chine affirme qu’elle respectera les efforts des pays pour résoudre leurs différends avec les États-Unis, tant que cela ne nuit pas à ses propres intérêts. Mais elle prévient : tout accord conclu à ses dépens entraînera une riposte immédiate et équivalente. Le président chinois Xi Jinping, en déplacement en Asie du Sud-Est, a réaffirmé la volonté de son pays de défendre ses droits, face à ce qu’il qualifie de “harcèlement économique unilatéral“. Le pays a aussi rappelé qu’il n’y avait jamais “gagnant dans les guerres commerciales“.
Un risque de fragmentation du commerce mondial
Cette escalade des tensions survient alors que les échanges entre les deux premières puissances économiques mondiales sont déjà plombés par des droits de douane réciproques dépassant 100 %. Les produits manufacturés chinois, les terres rares, les biens agricoles américains et les équipements technologiques sont particulièrement touchés, menaçant de perturber gravement le commerce mondial et d’accroître le risque de rupture de stock. La riposte annoncée par Pékin augure une intensification de la guerre commerciale entre les deux puissances économiques, avec des conséquences potentielles pour l’ensemble du marché. Une réunion informelle du Conseil de sécurité de l’ONU a également été requise, durant laquelle Pékin prévoit d’accuser les États-Unis d’intimidation.
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