Depuis son acquisition par Google en 2013, Waze s’est toujours démarqué par sa spécialisation dans la navigation automobile en temps réel. Contrairement à Google Maps, qui propose une panoplie d’options destinées aussi bien aux piétons qu’aux utilisateurs des transports en commun, Waze cible exclusivement les automobilistes. Cette spécialisation lui a valu une communauté fidèle et engagée. Mais aujourd’hui, la frontière entre les deux applications s’amincit.
Waze perd ses avantages
La principale force de Waze réside dans ses signalements interactifs permettant aux utilisateurs de rapporter en direct les obstacles ou incidents sur la route. Cette fonctionnalité, simple mais efficace, crée une carte dynamique indiquant les ralentissements, accidents ou contrôles policiers. Google Maps proposait jusque-là une version plus basique de ces alertes, mais en décembre dernier, l’application a commencé à afficher directement les signalements émis par les utilisateurs de Waze, identifiés comme tels. Un tournant majeur.
Déjà, en juillet 2024, Google Maps avait modernisé son système de signalement, se rapprochant sensiblement du modèle Waze. Quelques mois plus tard, Maps remplaçait même son signalement spécifique des radars par un générique « présence policière », exactement comme Waze.
Si Google Maps continue d’assimiler les atouts principaux de Waze, l’application perdra mécaniquement ses arguments distinctifs. Pourtant, Waze ne se laisse pas faire sans réagir. En octobre 2024, l’application a intégré une mise à jour notable, utilisant l’IA Gemini pour mieux interpréter les commandes vocales des utilisateurs. Désormais, il est possible de signaler un obstacle en parlant naturellement, comme par exemple « il y a un matelas sur la route », au lieu d’utiliser des formulations rigides.
Waze conserve également une ergonomie plus fluide et colorée que Google Maps, avec une interface intuitive très appréciée des conducteurs. Elle propose aussi plusieurs options amusantes comme la possibilité d’utiliser la voix de Paddington, interprété par l’acteur Ben Whishaw, pour guider les trajets. Des options cosmétiques certes inutiles à la navigation pure, mais qui renforcent l’attachement des utilisateurs.
Alors que Google n’hésite généralement pas à fermer des services même populaires, l’avenir de Waze est de moins en moins assuré. Une intégration complète dans Google Maps serait avantageuse pour la communauté d’utilisateurs en augmentant le nombre de signalements partagés, mais elle risquerait aussi de sacrifier une expérience utilisateur unique.
Finalement, même si Google semble hésiter à maintenir deux services concurrents, beaucoup d’utilisateurs restent attachés à la simplicité et l’efficacité de Waze.
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