En cause : un phénomène baptisé “laser rot”, qui touche des millions de disques vendus à cette période. Ce défaut de fabrication, longtemps passé inaperçu, menace aujourd’hui de priver définitivement les cinéphiles de nombreux classiques du cinéma !
Un défaut technique à l’origine du problème
Le “laser rot” est un phénomène connu depuis longtemps dans l’univers des supports optiques. Déjà dans les années 1980 et 1990, les Laserdiscs étaient touchés par ce problème, mais il restait rare sur le format DVD jusqu’à présent. Le problème provient d’une mauvaise adhésion entre les différentes couches internes du disque lors du processus de fabrication. Cette mauvaise adhésion provoque une dégradation accélérée de la couche métallique réfléchissante, indispensable à la lecture des données par le faisceau laser du lecteur DVD.
Les disques atteints présentent généralement un aspect laiteux ou décoloré, signe visible d’une détérioration interne irréversible. Une fois affecté, le DVD devient totalement illisible, et aucune opération de récupération ou de copie numérique n’est possible.
Des centaines de titres concernés
Selon une enquête récente menée par le site JoBlo, plus de 300 titres édités par Warner Bros entre 2006 et 2008 seraient concernés par ce problème. Parmi ces films figurent des œuvres majeures du patrimoine cinématographique mondial ainsi que des séries télévisées populaires. Dans les titres les plus connus figurent notamment :
- Superman: The Movie
- The Shawshank Redemption (Les Évadés)
- Blade Runner (Collector’s Edition)
- Rebel Without a Cause (La Fureur de vivre)
- A Clockwork Orange (Orange mécanique)
- Eyes Wide Shut
- 2001: A Space Odyssey (2001 : l’Odyssée de l’espace)
- Batman: The Animated Series
Les DVD pressés en usine sont censés offrir une durée de vie théorique pouvant atteindre plusieurs décennies, voire un siècle dans des conditions optimales. Pourtant, ces exemplaires produits entre 2006 et 2008 n’ont résisté qu’une quinzaine d’années environ avant que les premiers signes de dégradation massive ne soient signalés par les consommateurs.
Warner Bros reconnaît le problème
Warner Bros Home Entertainment a officiellement reconnu l’existence du problème technique, et le studio affirme désormais travailler activement avec les consommateurs pour leur offrir des solutions adaptées.
Dans un communiqué récent, la société précise que lorsque cela est possible, elle remplace gratuitement les disques défectueux par un exemplaire identique neuf. Cependant, certaines contraintes persistent : certains titres ne sont plus disponibles à la vente ou leurs droits d’exploitation ont expiré. Dans ces cas précis, Warner propose alors aux clients affectés un échange contre un autre titre jugé équivalent en valeur.
Cette situation suscite néanmoins l’inquiétude chez les collectionneurs et amateurs de cinéma classique. En effet, bon nombre de ces œuvres n’ont jamais été rééditées en Blu-ray ou sur support numérique. Le risque est donc réel que certains films rares disparaissent définitivement si aucune mesure supplémentaire n’est prise pour préserver leur accès au public.
En attendant une éventuelle solution durable et satisfaisante pour tous, il reste recommandé aux détenteurs de ces DVD d’inspecter rapidement leur collection et d’entrer en contact avec le service client Warner Bros pour tenter d’obtenir un remplacement tant qu’il est encore temps.
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