Un Avengers… avant le prochain Avengers. En 2016, Marvel Studios dévoile sa nouvelle production centrée sur le super-soldat incarné par Chris Evans. Après une histoire se déroulant en pleine Seconde Guerre mondiale et un deuxième volet évoluant autour du prophétique mais tragique retour de Bucky Barnes, la Maison des Idées confie aux frères Russo la responsabilité d’adapter l’un des plus importants crossovers de son histoire sur papier glacé. Les deux réalisateurs doivent porter à l’écran Civil War. Dans les comics, cet événement raconte comment le Congrès veut faire adopter une loi sur le recensement des surhumains et forcer toutes les personnes concernées à travailler sous les ordres du S.H.I.E.L.D.
Après le Jour M, qui n’a jamais été adapté sur le grand écran, une partie des citoyens demandent à ce que le gouvernement sévisse et fasse éclore un cadre légal. Une partie des héros sont plutôt en accord avec cette idée (Iron Man, Hank Pymp et Mr Fantastique) tandis que d’autres s’y opposent fermement, Captain America en premier lieu. Si l’idée de faire se confronter deux figures importantes du MCU a quelque chose d’intéressant pour Marvel, la firme doit avancer avec précaution. Il lui faut d’abord trouver une manière d’adapter le conflit à sa propre histoire, c’est avec les accords de Sokovie que Kevin Feige envisage de créer une scission au sein des Avengers. Mais un autre problème se pose, Robert Downey Jr n’est officiellement pas prévu au casting. L’acteur a terminé son contrat après Iron Man 3, en 2013, et ne doit pas revenir dans l’immédiat.
“Il s’agit aussi de s’entraider”
Interrogé par Empire, Robert Downey Jr explique à l’époque que c’est l’envie d’aider Marvel à concrétiser son envie d’un affrontement majeur. “Ils m’ont dit : ‘Si nous t’avons, nous pouvons faire ceci. Sinon, Cap 3 doit être autre chose.’ C’est agréable de se sentir utile. Et à ce stade, il s’agit aussi de s’entraider. Je vois cela comme une compétition et je me dis, si ces deux franchises s’associent et que je peux occuper un poste encore moins important, avec des gens que j’aime et des réalisateurs que je respecte, peut-être que nous pourrions continuer à faire avancer les choses“. De trois semaines de tournage à plusieurs mois, Robert Downey Jr devient rapidement essentiel à la narration et voit son cachet augmenter de manière significative.
La promotion évoluera d’ailleurs principalement autour de Steve Rogers et Tony Stark, les spectateurs étant invités à choisir leur équipe sur les réseaux sociaux. Captain America : Civil War aurait tout aussi bien pu s’appeler Cap vs Iron Man, mais la présence des autres Avengers permet d’appuyer l’idée d’une fracture plus importante au sein de l’équipe de superhéros. Avec adresse Civil War pose les bases d’un conflit qu’Infinity War pourra exploiter afin d’appuyer sur l’importance de leurs retrouvailles à l’arrivée de Thanos.
Kevin Feige monte au créneau
Mais, outre le retour de Robert Downey Jr pour tenir tête à Chris Evans, Civil War représente aussi un point de bascule dans la carrière de l’acteur chez Marvel. Alors que Disney n’est pas ravi du salaire demandé par l’interprète d’Iron Man, Kevin Feige aurait tout mis en œuvre pour le faire revenir et s’assurer qu’il sera de la partie pour Infinity War, Endgame et même Spider-Man : Homecoming. Cette intervention du patron de Marvel aurait largement contrecarré les plans du studio, et même après la mort du héros face à Thanos. Rappelons que Robert Downey Jr doit revenir pour les prochains films Avengers, il campera Doctor Fatalis devant la caméra des frères Russo.
Cette fois-ci, Disney n’aurait pas regardé à la dépense. La firme compte beaucoup sur sa participation pour attirer les regards des spectateurs et surpasser les résultats déjà stratosphériques d’Endgame. Pour le découvrir, réponse en 2026 avec la sortie d’Avengers : Doomsday. Pour l’heure, on ne sait pas tout à fait qui lui fera face, ni même comment la narration va s’emparer de son retour. Le multivers nous réserve bien des surprises…
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