Ces dernières semaines, Respawn Entertainment enchaine les mauvaises nouvelles. Il y a quelques jours, le studio d’EA se retrouvait au centre d’une polémique concernant l’utilisation de l’IA pour de futures performances vocales. L’étincelle est partie d’un post LinkedIn partagé par Pascale Chemin, la comédienne française qui prête sa voix au personnage de Wraith dans Apex Legends. Les doubleurs du battle royale ont été contraints de signer un accord les poussant à céder leur voix pour entraîner l’intelligence artificielle. L’ensemble du casting français a donc démissionné afin de protester contre l’utilisation de cet outil dans les jeux vidéo. Malheureusement, les joueurs ont à peine eu le temps d’encaisser la nouvelle qu’une autre déception les attend déjà.
Toujours sur LinkedIn, c’est désormais Emilee Evans – jusqu’alors coordinatrice de production chez Respawn – qui surprend avec sa dernière annonce. Dans un post partagé sur le réseau mercredi (aujourd’hui supprimé mais conservé par TheGamePost), la développeuse nous apprend qu’un “projet en incubation encore tenu secret” et en production depuis l’année dernière vient d’être officiellement annulé. On ne sait que peu de choses à propos de ce jeu, mais tout porte à croire qu’il s’agissait d’un projet multijoueur sans doute trop risqué dans le contexte actuel de l’industrie.
Un Titanfall multijoueur jeté à la poubelle ?
Les aficionados de FPS attendent encore le retour de la franchise Titanfall, et ce projet avait tout l’air d’une suite spirituelle. Des offres d’emploi repérées au cours de l’année 2024 indiquaient noir sur blanc que l’équipe d’Incubation du studio développait un nouveau FPS multijoueur. De son côté, le fameux Jeff Grub affirmait qu’un projet partageant le même univers que Titanfall et Apex Legends était en préparation, mais qu’il ne s’agissait pas d’un Titanfall 3.
Il n’est pas impossible qu’EA cherchait alors à capitaliser sur la popularité du battle royale pour offrir une expérience de tir en ligne plus classique, et donc plus proche de Titanfall. Mais les échecs à répétition de productions telles que Concord et XDefiant a certainement dû refroidir le géant de l’industrie vidéoludique. Les jeux live service vont très mal et les studios doivent certainement réfléchir à deux fois avant de pousser un titre de la sorte sur un marché fragilisé.
En l’espace d’un an, Respawn a donc abandonné deux projets majeurs : son jeu Star Wars inspiré de The Mandalorian, et un FPS qui aurait pu étendre l’univers de Titanfall. Les joueurs d’Apex Legends pourront au moins se réjouir à l’idée que le studio concentre ses efforts sur cette formule déjà installée et approuvée.
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