Tomber amoureux en ligne, ça arrive. Mais transférer 200.000 yuans (environ 26.000 euros) à une personne qui n’existe pas, c’est une autre histoire. C’est pourtant ce qui est arrivé à M. Liu, habitant de Shanghai, persuadé d’entretenir une relation avec une certaine Mme Jiao. Sauf que cette mystérieuse petite amie n’était qu’une illusion, fabriquée de toutes pièces grâce à l’intelligence artificielle…
Quand l’amour virtuel tourne au cauchemar
Derrière cette arnaque bien rodée, une équipe d’escrocs qui a utilisé des technologies avancées d’IA pour créer une identité convaincante. Photos, vidéos, documents falsifiés… Tout semblait réel. Mme Jiao avait des rêves (ouvrir un commerce), des galères (des factures médicales à payer), et M. Liu n’a pas hésité à sortir le portefeuille pour lui venir en aide. Ce n’est qu’après plusieurs mois de messages et d’échanges sans jamais la voir en vrai qu’il a commencé à avoir des doutes. Trop tard : les escrocs avaient déjà empoché l’argent et disparu dans la nature.
Les arnaques sentimentales ont toujours existé, mais avec l’IA, elles atteignent un tout autre niveau. Des images et des vidéos plus vraies que nature, des conversations fluides générées automatiquement… Difficile de distinguer le vrai du faux.
Et M. Liu est loin d’être le seul à s’être fait piéger. En France, une femme a récemment été escroquée de plus de 700.000 euros en croyant discuter avec… l’acteur Brad Pitt. L’escroc s’est servi de fausses vidéos et de messages bien tournés pour la convaincre qu’il avait besoin d’aide pour payer des frais médicaux.
Même scénario au Royaume-Uni, où une sexagénaire a versé près de 20.000 livres à un escroc se faisant passer pour un colonel de l’armée américaine sur Tinder. Et que dire de cette mère américaine dont la fille a été « kidnappée » virtuellement : les malfaiteurs ont utilisé l’IA pour reproduire la voix de son enfant et tenter d’extorquer un million de dollars.
Face à la multiplication de ces arnaques high-tech, il faut redoubler de vigilance. Meta, la maison mère de Facebook et Instagram, met en garde contre ces pratiques et recommande de ne jamais envoyer d’argent à quelqu’un qu’on n’a jamais rencontré en vrai. Les escrocs jouent sur les émotions, créent un lien affectif, et une fois la confiance établie, passent à l’attaque.
Si une relation en ligne vous semble trop belle pour être vraie, un conseil : posez-vous les bonnes questions. Et surtout, avant de sortir la carte bancaire, assurez-vous que votre « âme sœur » n’est pas un bot ultra sophistiqué.
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