Les accès anticipés peuvent parfois être trompeurs. Cette pratique visant à proposer un jeu en cours de développement à moindre coût est de plus en plus utilisée par les studios. Mais derrière une bonne affaire se cache quelques fois une mauvaise surprise pour les joueurs qui tombent sur des titres en très mauvais état ou avec très peu de mises à jour.
Valve a récemment introduit une nouvelle fonctionnalité sur Steam visant à mieux informer les joueurs avant d’acheter un jeu en accès anticipé. Désormais, si un jeu n’a pas été mis à jour depuis un certain temps, un avertissement apparaîtra sur sa page indiquant : “La dernière mise à jour effectuée par le développeur remonte à plus de [X] mois. Les informations et la chronologie décrites par les développeurs peuvent ne plus être à jour.”
Selon SteamDB, cette notification apparaît pour les titres dont la dernière mise à jour remonte à plus d’un an. Bien que Valve n’ait pas encore commenté officiellement cette nouveauté, elle semble être une réponse à l’augmentation du nombre de jeux en accès anticipé et aux inquiétudes des joueurs concernant les titres qui semblent abandonnés.
Une meilleure transparence pour les joueurs
Cette fonctionnalité vise avant tout à protéger les consommateurs en leur donnant une indication claire de l’état de développement d’un jeu. L’accès anticipé est un modèle populaire sur Steam qui permet aux développeurs de financer et d’améliorer leur jeu grâce aux retours des joueurs. Depuis son introduction en 2013, l’accès anticipé est devenu une méthode de distribution incontournable pour de nombreux studios indépendants. Des succès comme Hades, Subnautica ou Baldur’s Gate 3 ont prouvé l’efficacité de ce modèle lorsqu’il est bien géré.
Cependant, certains projets sont laissés à l’abandon sans explication, laissant les acheteurs avec un jeu incomplet et peu de perspectives d’évolution. Cette mise en garde pourrait donc inciter les studios à être plus transparents quant à l’état de leur projet.
Pour les joueurs, cela signifie une meilleure visibilité sur la fréquence des mises à jour et une manière d’éviter d’investir dans des jeux qui ne reçoivent plus de suivi actif. Ceux qui préfèrent acheter uniquement des jeux en développement actif pourront ainsi filtrer leurs choix en conséquence.
Une mesure suffisante ?
Si cet avertissement est un pas dans la bonne direction, il ne règle pas complètement le problème des jeux abandonnés. Certains joueurs réclament une politique plus stricte de la part de Valve, incluant par exemple des remboursements facilités pour les jeux en accès anticipé non mis à jour pendant une longue période. D’autres estiment que Valve devrait imposer des engagements plus concrets aux développeurs souhaitant utiliser ce modèle.
Quoi qu’il en soit, cette nouvelle fonctionnalité offre aux joueurs un outil supplémentaire pour faire des choix plus éclairés. Reste à voir si cela incitera réellement les studios à être plus rigoureux dans le suivi de leurs jeux en développement.
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