Quelques jours après avoir été mise hors de service, puis rétablie avec le concours de la nouvelle administration Trump, l’application TikTok pourrait changer en partie de mains. C’est l’une des conditions formulées par le nouveau Président des États-Unis après la signature d’un décret repoussant l’application de la loi sur la “Protection des Américains contre les applications contrôlées par des adversaires étrangers”. L’entreprise chinoise Byte Dance a 75 jours pour vendre 50% de sa filiale opérant sur le sol américain à des investisseurs locaux.
Pourquoi TikTok est menacé aux États-Unis ?
Depuis des années, la position de TikTok inquiète. Les autorités américaines accusent le premier réseau social du monde de soumettre les données de ses utilisateurs aux lois chinoises, qui imposent aux entreprises de coopérer avec le gouvernement dans des activités de renseignement. Le pays de l’Oncle Sam redoute que ByteDance, maison mère de TikTok, permette à Pékin d’accéder à des informations sensibles sur les citoyens américains.
La liste des prétendants au titre s’allonge, plusieurs personnalités ont déjà fait part de leur envie de “sauver TikTok”. Si le nom d’Elon Musk circule évidemment — l’homme d’affaires s’était offert Twitter en 2022 — il n’a encore formulé aucune proposition. Le milliardaire Franck McCourt, propriétaire de l’OM, est aussi pressenti pour s’emparer de la plateforme utilisée par 170 millions de personnes rien qu’aux États-Unis. Outre ces personnalités, un autre nom circule depuis quelques jours : celui de James Stephen Donaldson, surtout connu sous le nom de MrBeast. Il est le créateur de contenu le plus suivi sur YouTube avec une communauté de 336 millions d’internautes.
Un rendez-vous avec un groupe d’investisseurs
L’idée a germé à la mi-janvier lorsque le YouTubeur, dont les contenus évoluent principalement autour de compétitions permettant à ses abonnés de remporter de coquettes sommes, a plaisanté sur X. “Ok, d’accord. Je vais acheter TikTok pour qu’elle ne soit pas bannie”. Moins d’une dizaine de jours après, son nom était cité dans un rapport lié à un groupe d’investisseurs cherchant à s’emparer des opérations américaines de l’entreprise. Selon les informations partagées plus tôt cette semaine, MrBeast se serait associé à Jesse Tinsley, le fondateur et PDG de Recruiter.com Ventures. L’annonce a été faite par le cabinet d’avocats Hasting LLP et par Tinsley lui-même.
Néanmoins, un porte-parole de MrBeast, Matthew Hiltzik, a déclaré que l’américain de 26 ans n’avait encore rejoint aucune offre. “Plusieurs acheteurs sont en pourparlers avec Jimmy. Il n’a conclu aucun accord d’exclusivité avec aucun d’entre eux”. Les discussions se poursuivent donc pour l’influenceur, qui, le cas échéant, ajouterait une nouvelle corde à son arc. Les prochaines semaines promettent dans tous les cas d’être mouvementées pour la plateforme lancée en 2017 sur de nombreux territoires et qui s’est imposée comme place importante sur le plan politique et économique.
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