Nvidia a décidé de voir grand en se lançant dans la robotique. Dès le courant du premier semestre, l’entreprise prévoit de sortir Jetson Thor, une nouvelle génération d’ordinateurs compacts conçus spécialement pour les robots humanoïdes. L’objectif ? Fournir aux fabricants de robots les outils nécessaires pour concevoir des machines plus performantes et intelligentes.
Les robots, nouveau terrain de jeu pour Nvidia
Selon Deepu Talla, vice-président de la division robotique chez Nvidia, nous approchons d’un « moment décisif » pour l’intelligence artificielle appliquée à la robotique. Ce domaine, encore en pleine exploration, pourrait bientôt connaître une explosion similaire à celle qu’a connue l’IA avec ChatGPT.
Pour Nvidia, il ne s’agit pas de fabriquer directement des robots, mais de devenir l’allié technique des fabricants. En clair, l’entreprise offre une solution complète : des logiciels pour entraîner les modèles d’IA, des outils pour simuler des environnements virtuels, et des composants matériels pour équiper les robots. Avec ce pack tout-en-un, Nvidia espère attirer un maximum de partenaires, qu’il s’agisse de start-ups ou de grands noms de l’industrie.
Le choix de Nvidia n’est pas anodin. Depuis quelque temps, l’entreprise fait face à une concurrence accrue dans son activité principale : les puces d’IA. Des acteurs comme AMD ou encore les géants du cloud (Amazon, Google, Microsoft) développent leurs propres solutions pour réduire leur dépendance à Nvidia. L’entreprise cherche donc à se diversifier et à sécuriser son avenir.
Mais tout n’est pas encore gagné. Aujourd’hui, la robotique reste un marché de niche. Les start-ups peinent souvent à rentabiliser leurs projets, à réduire les coûts et à garantir la fiabilité de leurs robots. De plus, Nvidia ne communique pas encore sur le chiffre d’affaires généré par ses produits robotiques, signe que cette activité reste marginale comparée à ses ventes de puces pour centres de données, qui représentent près de 88 % de ses revenus.
Malgré cela, Nvidia croit dur comme fer au potentiel de ce secteur. Deepu Talla explique que deux avancées technologiques majeures ont récemment accéléré les choses : la montée en puissance des modèles d’IA générative et les progrès dans les simulations virtuelles, qui permettent d’entraîner des robots dans des environnements numériques avant de les envoyer dans le monde réel.
La stratégie de Nvidia ne se limite pas à la technologie. En février, l’entreprise a investi dans Figure AI, une start-up spécialisée dans les robots humanoïdes, évaluée à 2,6 milliards de dollars. Des entreprises comme Amazon, Toyota ou encore Boston Dynamics utilisent déjà les outils de Nvidia pour développer leurs projets robotiques.
Le marché de la robotique, estimé à 78 milliards de dollars aujourd’hui, pourrait atteindre 165 milliards d’ici 2029. Nvidia compte bien en croquer un morceau, en fournissant les briques technologiques indispensables.
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