Présenté il y a quelques jours par la China State Railway Group, le CR450 affiche de sacrés ambitions : une vitesse de pointe de 450 km/h en test et une vitesse commerciale de 400 km/h. En comparaison, les trains actuels CR400 plafonnent à 350 km/h, et le TGV à 300 km/h maximum — même si le train grande vitesse français détient un record à 570 km/h.
À toute allure
Ce nouveau bolide des rails promet de réduire le trajet entre Pékin et Shanghai à seulement 2h30 pour couvrir 1.200 kilomètres. Mais au-delà des chiffres, le CR450 embarque un tas d’innovations qui le rendent aussi performant qu’efficace. Il est plus léger de 10 %, réduit sa résistance opérationnelle de 22 % et arbore un design pensé pour fendre l’air, avec un nez affûté et des pare-brises ultra-aérodynamiques. Bref, tout est fait pour qu’il glisse sur les rails comme un couteau dans du beurre.
Mais le CR450 ne mise pas que sur la vitesse. Ce nouveau train coche aussi toutes les cases côté confort et sécurité. Il intègre un système de traction à aimant permanent refroidi à l’eau, des bogies (le châssis qui supporte les roues) repensés et plus de 4.000 capteurs pour surveiller en temps réel ses performances. De quoi rassurer les passagers les plus prudents.
Les ingénieurs chinois ont également soigné l’expérience utilisateur : moins de bruit (réduction de 2 décibels à l’intérieur) et un espace de service augmenté de 4 %. Côté sécurité, le CR450 est doté d’un freinage d’urgence multicouche et d’un système avancé qui détecte les situations critiques.
Cependant, atteindre des vitesses aussi folles ne se fait pas sans contrainte. Les voies doivent être impeccablement alignées, avec des courbes particulièrement larges. Par exemple, un train roulant à 400 km/h a besoin d’un rayon de courbure de 11 kilomètres pour maintenir sa vitesse. De quoi poser quelques défis aux ingénieurs.
Avec plus de 47.000 kilomètres de lignes à grande vitesse, la Chine exporte aussi son savoir-faire. En Indonésie, la ligne Jakarta-Bandung, construite avec des technologies chinoises, a transporté 4 millions de passagers en moins d’un an. En Serbie, la ligne Belgrade-Novi Sad, également chinoise, fête ses deux ans et continue d’améliorer la connectivité locale.
Ces projets illustrent les ambitions chinoises de dominer le marché mondial du ferroviaire, et le CR450 pourrait bien être leur prochain produit phare. En attendant son entrée en service, les tests vont se multiplier pour peaufiner les derniers détails.
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