Les joueurs Android s’impatientent. Microsoft avait promis une refonte de son application Xbox pour novembre, avec la possibilité d’acheter et jouer à des jeux directement via son téléphone. Mais décembre est déjà là, et toujours rien. Que se passe-t-il ? Selon Sarah Bond, présidente de Xbox, la fonctionnalité est prête, mais un obstacle judiciaire empêche son déploiement.
Tout est prêt, sauf la justice
L’origine du problème remonte à une décision du juge américain James Donato. En octobre, il avait ordonné à Google d’ouvrir son Play Store à davantage de concurrence. Une décision saluée par les développeurs d’applications, car elle aurait permis d’utiliser des systèmes de paiement alternatifs et de lancer d’autres boutiques à télécharger directement depuis le Play Store. Mais Google a obtenu une suspension temporaire de cette décision le temps de faire appel, bloquant ainsi toute mise en œuvre des changements prévus.
Sur le réseau Bluesky, Sarah Bond a expliqué : « En raison d’un sursis administratif temporaire récemment accordé par les tribunaux, nous ne pouvons pas lancer ces fonctionnalités comme prévu. Notre équipe est prête et attend juste le feu vert final. »
Google, pour sa part, se défend vigoureusement. Dans un communiqué, un porte-parole de l’entreprise a répliqué : « Microsoft a toujours pu permettre aux utilisateurs Android d’acheter et jouer à des jeux via son application. Ils ont simplement choisi de ne pas le faire. » Selon Google, les conditions de sécurité du Play Store pourraient être compromises si l’ordre du tribunal était appliqué trop rapidement.
Ce commentaire a provoqué la colère de Tim Sweeney, CEO d’Epic Games, connu pour sa bataille contre Google et Apple sur les commissions imposées aux développeurs. « Google ment honteusement. Ils savent très bien que leur commission de 30 % dépasse largement les profits générés par le streaming de jeux », a-t-il dénoncé sur les réseaux sociaux. Epic Games, qui avait fait parler de lui en retirant Fortnite du Play Store, se bat depuis plusieurs années pour un accès plus équitable aux plateformes numériques.
Pour Microsoft, l’enjeu est de taille. Le géant américain souhaite élargir son offre Xbox au-delà des consoles, en proposant des jeux accessibles partout, sur PC et consoles, comme sur les mobiles via Xbox Cloud Gaming. Mais, contrairement à Sony ou Valve, qui permettent déjà l’achat de jeux via leurs applications respectives, Microsoft se retrouve coincé dans un flou juridique.
L’affaire illustre un combat plus large : celui de la répartition du pouvoir entre développeurs et plateformes. Et pendant ce temps, les joueurs, eux, restent sur le banc de touche.
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