Comme attendu, Intel a officiellement présenté ses nouvelles cartes graphiques dédiées, les Arc B580 et B570, construites sur l’architecture Battlemage. Ces composants, qui débarqueront respectivement sur le marché le 13 décembre et le 16 janvier, promettent des performances très correctes à des tarifs particulièrement agressifs – une perspective ô combien enthousiasmante, dans un contexte où le prix des GPU n’a cessé de flamber depuis des années.
Les deux modèles ont bénéficié d’améliorations significatives par rapport aux premières cartes Arc A (pour Alechemist) d’Intel, notamment grâce à l’intégration des nouveaux coeurs graphiques Xe 2 que nous avons découverts dans les chipsets graphiques des processeurs Core Ultra 200. Par rapport à la génération précédente, ils offrent des performances graphiques nettement supérieures (+70 %) ainsi qu’une efficacité énergétique bien plus intéressante (+50 %).
La RTX 4060 a du souci à se faire
Mais l’écurie bleue n’a pas l’intention de rivaliser avec les cartes les plus performantes de ses concurrents. À la place, elle se positionne fermement sur le segment entrée-milieu de gamme, afin de concurrencer des modèles plus modestes comme les GeForce RTX 4060 d’Nvidia et les Radeon RX 7600 d’AMD.
L’Arc B570 embarque 18 coeurs graphiques, 18 unités de calcul dédiées au ray tracing, avec 10 GB de VRAM qui bénéficieront d’un bus mémoire de 160 bits et d’une bande passante totale de 380 GB/s pour un TBP de 150 W. Sa grande soeur fait mieux sur toute la ligne, avec 20 coeurs Xe, 20 sous-unités de ray-tracing, 12 GB de VRAM (autant que la RTX 4070) avec un bus mémoire de 192 bits et une bande passante totale plutôt impressionnante de 456 GB/s, le tout avec un TBP de 190W.
En théorie, l’Arc B570 devrait donc se positionner légèrement en dessous de la carte d’Nvidia, tandis que l’Arc B580 devrait légèrement la surpasser. Intel affirme d’ailleurs que cette dernière est 10 % plus rapide que la RTX 4060 en moyenne dans de très nombreux jeux en 1440p – y compris sur des titres pas particulièrement bien otimisés, comme Cyberpunk 2077 ou Intel revendique une avance de 43% !
Sur le papier, il s’agit donc de composants très capables qui devraient parfaitement convenir à ceux qui cherchent à jouer en résolution 1080p ou 1440p.
Une tarification très agressive
Mais le vrai argument de vente ne se situe pas du côté des performances : c’est plutôt le tarif de ces nouvelles cartes qui est alléchant. En effet, l’Arc B580 est annoncée à 250 $ tandis que sa petite soeur sera vendue pour la modique somme de 219$ (238 € et 208 € au taux de change actuel). Même si le prix réel sera probablement légèrement supérieur (comptez environ 280€ pour la B580 et 250 € pour la B570), les cartes Arc restent donc nettement moins chères que leurs concurrente directe. Pour référence, les différents modèles de RTX 4060 se vendent généralement entre 330 et 370 € sur des plateformes comme Amazon.
Évidemment, il faudra attendre de mettre la main sur ces nouvelles cartes pour juger du rapport performances / prix. Une grande partie du verdict dépendra de leur compatibilité avec l’écosystème actuel, ou plus concrètement, du niveau de maturité des pilotes proposés. Mais dans l’ensemble, cela ressemble déjà à une vraie bouffée d’air frais, sachant que le prix des cartes graphiques a atteint des niveaux difficilement tolérables depuis la pandémie de Covid-19. Ces GPU Arc semblent bien parties pour devenir les futures reines de l’entrée/milieu de gamme, et cette compétition pourrait même forcer Nvidia à faire quelques concessions sur ses propres tarifs. Comme toujours, la concurrence a du bon !
Il sera très intéressant de voir si la recette fonctionne, et plus largement, quel impact ce lancement va avoir sur la stratégie d’Intel. Pour rappel, l’entreprise traverse en ce moment une passe très difficile, avec plusieurs générations de CPU décevantes et des résultats financiers en berne qui ont conduit à l’éviction du PDG Pat Gelsinger. Si les cartes Arc rencontrent un franc succès, Intel pourrait donc décider de miser davantage de ressources sur ses GPU pour commencer à remonter la pente. Nous vous donnons donc rendez-vous d’ici quelques mois pour voir si l’entreprise va commencer sa nouvelle ère avec un succès retentissant… ou continuer sa grande dégringolade.
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