L’entreprise inQs a dévoilé une innovation qui pourrait changer complètement l’usage des panneaux solaires : un modèle transparent, le SQPV, capable de s’intégrer aux fenêtres et aux façades des bâtiments. Conçu en quartz de silicium, ce matériau laisse passer une grande partie de la lumière visible, tout en capturant l’énergie des rayons ultraviolets et infrarouges, invisibles à l’œil nu.
Des fenêtres qui captent l’énergie solaire
À première vue, la SQPV ressemble à une vitre classique, mais elle a la particularité de pouvoir transformer la lumière en électricité, y compris à partir d’éclairages artificiels, grâce à une structure en nanomatériaux encapsulée dans deux fines couches de verre. Contrairement aux cellules photovoltaïques traditionnelles, souvent opaques et volumineuses, ce panneau transparent peut être utilisé sur les fenêtres et les verrières, ce qui lui permet d’alimenter les bâtiments sans occuper d’espace supplémentaire.
Outre sa capacité à produire de l’électricité, ce panneau offre une isolation thermique intéressante : inQs annonce que ses fenêtres solaires pourraient réduire de près de la moitié la chaleur entrante. Cela pourrait limiter le recours à la climatisation dans les bâtiments, en particulier dans les régions très ensoleillées. Les panneaux SQPV permettent ainsi de réduire l’impact énergétique lié au refroidissement, tout en préservant la luminosité des espaces intérieurs grâce à leur transparence.
En termes de matériaux, inQs met en avant la simplicité de fabrication de ces panneaux : le quartz de silicium et les autres éléments utilisés sont faciles à trouver et ne contiennent pas de métaux rares, souvent coûteux et complexes à recycler. Le produit se distingue donc par une empreinte environnementale plus faible que celle des panneaux photovoltaïques traditionnels, plus difficiles à recycler en raison du nombre de composants indispensables à leur production.
inQs a déjà installé son prototype dans un lycée de Tokyo, où il recouvre les fenêtres d’une serre. L’objectif de cette installation est double : permettre aux étudiants de se familiariser avec les technologies vertes et réduire les émissions carbone de l’établissement. Actuellement fabriqué au Japon, le panneau SQPV reste pour l’instant réservé au marché local, mais la société étudie ses possibilités d’extension.
Les usages potentiels de ces panneaux solaires transparents sont variés : immeubles de bureaux, centres commerciaux ou encore maisons individuelles pourraient bénéficier d’une source d’énergie supplémentaire sans devoir installer de panneaux encombrants sur les toits. Certaines questions restent ouvertes, notamment sur les coûts d’installation et la durabilité de cette technologie dans le temps. Il est temps que les fenêtres soient mises à contribution pour la transition énergétique !
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