Une indiscrétion publiée par The Verge affirmait qu’OpenAI prévoit le lancement en décembre d’un modèle de langage de nouvelle génération, potentiellement baptisé Orion ou GPT-5. Le site suggérait que ce modèle, cent fois plus puissant que GPT-4, ne serait initialement proposé qu’à des partenaires commerciaux triés sur le volet avant une mise à disposition plus large.
Vrai ou pas vrai ?
Microsoft, partenaire d’OpenAI, pourrait bénéficier d’un accès anticipé à Orion dès novembre via sa plateforme Azure. Un privilège qui positionnerait la firme de Redmond en avance sur ses concurrents dans l’intégration de ce modèle de langage, que certains experts qualifient de « graal » — on parle de l’intelligence artificielle générale, similaire à celle des humains. Microsoft et OpenAI ont signé un partenariat stratégique.
L’information a cependant suscité une réaction rapide et vive de Sam Altman. Sur X (ex-Twitter), le CEO d’OpenAI a condamné l’article en le qualifiant de « fake news incontrôlable ». Une déclaration certes percutante, mais qui n’a clarifié aucun détail de l’actu, laissant place à davantage de spéculation.
Le lancement éventuel de ce modèle de langage se déroulerait dans un contexte déjà agité pour OpenAI. En l’espace de deux ans seulement, l’entreprise a connu une croissance exponentielle et une transformation notable, marquée par des levées de fonds massives, une restructuration en société à but lucratif, mais aussi par des polémiques et des départs de cadres. L’année 2023, en particulier, a été le théâtre d’une série d’événements spectaculaires.
En novembre 2023, le conseil d’administration d’OpenAI avait évincé Sam Altman de son poste, en invoquant un manque de transparence envers le conseil, et une méfiance croissante quant à sa capacité à diriger l’entreprise. Ce renvoi a toutefois été de courte durée : trois jours plus tard, Microsoft a embauché Altman et plusieurs anciens dirigeants d’OpenAI pour piloter un projet avancé en recherche en IA… avant que le même Altman revienne aux commandes d’OpenAI, réintégré par le conseil d’administration.
Dans ce climat de bouleversement constant, la communication autour des projets d’OpenAI reste sujette à controverse. La déclaration virulente de Sam Altman s’inscrit dans une tendance chez certains dirigeants de la tech, parmi lesquels Elon Musk et Mark Zuckerberg, à utiliser les réseaux sociaux pour réagir directement aux fuites et aux articles de presse. Cependant, cette sortie n’a pas dissipé l’incertitude : l’ampleur et le calendrier des futurs lancements de modèles de langage restent flous.
Un porte-parole d’OpenAI a néanmoins indiqué qu’aucun modèle nommé Orion n’était prévu pour cette année, mais que « d’autres avancées technologiques » verraient bel et bien le jour. Une déclaration qui n’écarte pas la possibilité d’un modèle plus puissant ni d’une collaboration stratégique avec Microsoft, même si les détails restent à confirmer.
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