Air France a révélé que l’ensemble de sa flotte allait intégrer une connexion Internet ultra-rapide grâce à Starlink. La compagnie aérienne, qui dessert près de 190 destinations avec plus de 200 avions, déploiera ce service à partir de l’été 2025. Les passagers pourront ainsi profiter d’une connexion à très haut débit en vol, similaire à celle disponible au sol.
Accès Internet généralisé dans tous les avions Air France
Selon le communiqué de la compagnie, ce nouveau service sera totalement gratuit pour tous les passagers, quelle que soit leur classe de voyage, à condition d’être inscrit au programme de fidélité « Flying Blue ». Il s’agit d’une opération simple et gratuite, qui permet en plus de cumuler des miles et d’autres avantages.
Ce partenariat avec Starlink remplace l’offre actuelle d’Internet à bord, qui jusqu’à présent se limitait à la messagerie gratuite, avec des options payantes pour un accès complet au web ou au streaming.
Le service Starlink propose une couverture mondiale optimale avec ses plus de 6.700 satellites en orbite basse qui garantissent une connexion stable même lors de survols dans des zones isolées. Cette connectivité en vol devrait fortement améliorer le confort des passagers en leur permettant de naviguer sur le web, de regarder des vidéos en streaming ou encore de télécharger de la musique sans interruption.
Contrairement aux satellites en orbite géostationnaire utilisés par les fournisseurs traditionnels, ceux de Starlink opèrent à une altitude beaucoup plus basse, ce qui réduit la latence et améliore la rapidité des connexions. En pratique, cela signifie que les passagers pourront accéder à un service proche de l’ADSL ou de la fibre optique, avec une latence bien inférieure à celle des technologies précédentes.
Quelques restrictions demeurent, cependant. Air France a précisé que la connexion pourrait être limitée lors du survol de certains pays, même si les détails n’ont pas encore été précisés. Malgré tout, la compagnie s’attend à ce que la majorité de ses passagers puissent bénéficier de ce nouveau service sans encombre, qu’ils voyagent en Classe Économique ou en Première.
Air France n’est pas la seule compagnie aérienne à se tourner vers Starlink. United Airlines ou encore Hawaiian Airlines ont déjà commencé à intégrer les technologies nécessaires pour apporter cette connectivité sans fil dans leurs avions. La technologie de SpaceX s’impose progressivement dans le secteur de l’aviation, en particulier sur les longs courriers où les besoins en termes de connexion web sont les plus importants.
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