Cristiano Amon, le patron de Qualcomm, a récemment partagé des informations sur les nouveautés en développement au sein de son entreprise… et aussi chez des partenaires qui n’avaient peut-être rien demandé !
Course technologique
Au-delà du secteur des ordinateurs personnels (avec Microsoft et les Copilot+PC) et des smartphones, Qualcomm investit massivement dans la réalité mixte, une technologie qui associe réalité virtuelle et augmentée. Ce domaine n’est pas nouveau pour l’entreprise américaine, mais le secteur connaît un regain d’intérêt avec l’arrivée d’un projet co-développé avec Google et Samsung.
Ensemble, ils travaillent sur des lunettes connectées pour offrir de « nouvelles expériences » aux utilisateurs, selon Cristiano Amon. Contrairement aux casques volumineux comme le Meta Quest ou le Vision Pro d’Apple, l’accent est mis ici sur la portabilité et la discrétion, avec des lunettes ressemblant à des modèles classiques.
Le dirigeant explique clairement que l’objectif est que les utilisateurs de smartphones se tournent vers ces lunettes comme un compagnon naturel de leur appareil mobile. Il affirme : « Ce que j’attends vraiment de ce partenariat, c’est que ceux qui ont un téléphone aillent acheter des lunettes connectées pour l’accompagner ». Pas question donc de lancer des lunettes complètement autonomes ; à l’heure actuelle, la technologie n’est pas encore prête et cela demandera peut-être de nombreuses années de travail acharné de la part de l’industrie.
Les lunettes connectées conçues par Qualcomm, Google et Samsung se veulent discrètes, légères, et capables d’effectuer une partie des calculs en parallèle du smartphone. L’idée est de rendre la technologie accessible tout en réduisant la taille et le poids des dispositifs, un défi que les autres acteurs du marché n’ont pas encore totalement relevé. En comparaison, les lunettes Ray-Ban Stories de Meta, qui rencontrent un certain succès, se limitent à l’audio, sans intégrer d’écrans ou de projecteurs.
Pour Cristiano Amon, la clé du succès dans ce secteur réside dans la normalisation des lunettes connectées : « Nous devons atteindre un point où les lunettes [connectées] ne seront pas différentes de lunettes ordinaires ou de lunettes de soleil », précise-t-il. Cet objectif montre que l’approche de Qualcomm diffère radicalement de celle d’Apple, dont le casque Vision Pro, bien plus imposant, n’a pas la même portabilité (mais il est complètement autonome).
L’annonce du partenariat entre Qualcomm, Samsung et Google remonte déjà à l’année dernière. Cette collaboration commence donc à prendre forme et pourrait marquer un tournant pour la réalité mixte même si beaucoup reste à faire. Le marché des dispositifs de réalité virtuelle et augmentée est encore modeste comparé à celui des smartphones. Selon IDC, environ 9,7 millions de casques de réalité mixte devraient être vendus cette année, loin des 1,23 milliard de smartphones expédiés.
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