En janvier dernier, Morse Micro avait déjà battu un record en réalisant un appel vidéo sur une distance de 2,9 kilomètres sur une plage de San Francisco, en utilisant la norme Wi-Fi HaLow (802.11ah). L’entreprise est allée beaucoup plus loin en atteignant une portée de 15,9 kilomètres, soit près de cinq fois plus, lors d’un test dans le parc national de Joshua Tree. Ce test a été réalisé dans des conditions idéales, loin des interférences urbaines, ce qui a permis d’exploiter pleinement les capacités de cette technologie.
Une percée dans la portée Wi-Fi
Lors de cette nouvelle expérience, la connexion a atteint un débit de 2 Mbps à la distance maximale, contre 11 Mbps à 500 mètres lors du test initial à San Francisco. Cette différence de débit s’explique par l’absence de pollution électromagnétique dans le désert de Joshua Tree, contrastant avec les nombreuses sources d’interférences d’une zone densément peuplée comme San Francisco. Cette performance record rapproche la portée maximale théorique du Wi-Fi HaLow, précisément fixée à 15,9 kilomètres par la norme IEEE 802.11ah.
Le Wi-Fi HaLow se distingue par sa faible consommation d’énergie et sa capacité à traverser les obstacles, le rendant particulièrement utile pour les zones rurales. Ces caractéristiques en font une solution adaptée aux appareils connectés, notamment dans l’agriculture ou pour des infrastructures comme des caméras de surveillance, des capteurs IoT, des systèmes de communication peer-to-peer ou encore des équipements dans des secteurs isolés comme l’exploitation minière.
Morse Micro a choisi Joshua Tree pour ses vastes étendues et son faible niveau d’interférences histoire de tester les limites de son évaluation kit MM6108-EKH01, un module de référence Wi-Fi HaLow alimenté par une batterie. Selon l’entreprise, « ce test prouve que nous pouvons atteindre la portée maximale théorique du Wi-Fi HaLow tout en fournissant un débit de données significatif et utilisable ».
Grâce à un débit de 2 Mbps sur près de 16 kilomètres, cette technologie permet d’envisager des communications sans fil très longue distance. Le Wi-Fi HaLow pourrait donc trouver sa place dans les zones éloignées où la couverture cellulaire est souvent insuffisante ou trop coûteuse.
Si le Wi-Fi HaLow semble peu pertinent dans les environnements urbains, où les signaux cellulaires et les hotspots sont omniprésents, son potentiel en milieu rural ou pour des applications spécifiques est très intéressant. L’adoption de cette technologie pourrait faciliter l’implantation d’IoT à grande échelle, notamment dans les secteurs agricoles ou industriels, où les communications sans fil à longue distance sont cruciales.
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