Qu’est ce que le “JPEG XL” lancé par Apple sur l’iPhone 16 ?

Apple a agrandi sa gamme d’iPhone le 9 septembre dernier. À l’occasion de son évènement « It’s Glowtime », la firme de Cupertino a présenté le dernier iPhone 16, disponible dans 4 versions (standard, Plus, Pro et Pro Max). Si le smartphone intègre des nouveautés intéressantes, qui ont fait couler beaucoup d’encre, d’autres sont passées plutôt inaperçues.

C’est le cas de l’introduction d’un nouveau type de fichiers « JPEG XL » dans les iPhone 16. Selon les dires d’Apple, ce nouveau format doit offrir une meilleure qualité d’image par rapport aux fichiers JPEG classique. Dans le même temps, ces fichiers devraient être un peu moins lourds, facilitant leur stockage et le transfert de données d’un appareil à l’autre.

À quoi va servir le JPEG XL ?

Pour rentrer (un peu) dans le détail, la nouvelle norme JPEG XL est une façon d’encoder une image. Elle a été officiellement normalisée au début de l’année 2022. Depuis, elle est utilisée par de nombreux systèmes d’exploitation sous l’extension. jxl. Apple prend en charge cette solution logicielle depuis au moins un an, notamment dans ses applications Finder, Aperçu, mais aussi dans des logiciels de montage et de retouche comme Final Cut Pro.

Plus récemment c’est le géant de la retouche photo Adobe qui a décidé de prendre cette nouvelle norme sous son aile. Elle a été intégrée à Lightroom au début de l’année. Le déploiement des images JPEG XL devrait permettre d’utiliser ce nouveau format d’image en lieu et place du JPEG classique.

Pour les professionnels de la photo, l’utilisation du JPEG XL permet de conserver plus d’informations dans un seul cliché. Les gains seraient d’environ 20 % sur la taille du fichier, sans perte de qualité par rapport à un JPEG classique. Malgré les promesses de ce nouveau format, il ne semble pas être très apprécié chez Google.

Google n’en veut pas

En effet, la firme de Mountain View, qui était dans l’équipe de conception du JPEG XL, a décidé au début de l’année 2023 de retirer ce format de ses systèmes d’exploitation. Le prometteur JPEG XL n’est donc plus pris en charge dans Google Chrome. Une sacrée épine dans le pied pour le JPEG XL qui vise à se normaliser comme la référence pour le partage d’images dans les années à venir.

Après 30 ans de bons et loyaux services, le JPEG et ses dérivés doivent faire ses adieux au monde de l’informatique, mais sans l’adoubement des plus grands du secteur, le JPEG XL, vu comme son remplaçant légitime, ne pourra jamais se faire la part du lion. L’intégration de cette norme dans l’écosystème Apple, et notamment Safari, pourrait avoir un impact sur la décision de Google.

Il sera intéressant de surveiller la communication de la firme de Mountain View dans les prochains mois à ce sujet. Va-t-elle conserver sa même ligne de conduite que depuis le début de l’année 2023, ou retournera-t-elle sa veste et dire tout son amour du JPEG XL qu’elle a grandement participé à créer ?

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