Microsoft a annoncé une mise à jour significative dans la dernière version de Windows 11 pour les utilisateurs inscrits au programme Insider Canary. Cette mise à jour lève une limite de taille de 32 Go imposée aux partitions FAT32, une restriction qui remonte à l’époque de Windows 95. Désormais, les utilisateurs pourront créer des partitions FAT32 allant jusqu’à 2 To, une avancée attendue depuis longtemps par de nombreux utilisateurs.
Un changement attendu depuis longtemps
La limite de 32 Go avait été instaurée de manière arbitraire par Dave Plummer, un ancien développeur de Microsoft, lors du développement de Windows 95. Ce dernier avait avoué avoir choisi cette limite un peu au hasard, en se basant sur les besoins de l’époque. « J’ai dû décider combien de “cluster slack” serait acceptable, ce qui a fini par limiter la taille des partitions FAT à 32 Go », a-t-il admis. Cette décision, prise à la hâte, a perduré pendant des décennies, malgré l’évolution des capacités de stockage et des besoins des utilisateurs.
La levée de cette restriction dans Windows 11 a été accueillie les bras ouverts même si pour l’instant elle ne s’applique qu’à la ligne de commande. Cela signifie que l’interface graphique de Windows pour le formatage des disques continue de limiter les partitions FAT32 à 32 Go. Cette situation pourrait changer si Microsoft décide de moderniser cet aspect de son système d’exploitation, resté inchangé depuis… Windows NT 4.0 !
FAT32 est un format désuet par rapport à d’autres systèmes de fichiers comme exFAT. Il reste malgré tout largement utilisé, notamment sur les périphériques plus anciens comme les clés USB et les cartes SD. Cette mise à jour de Windows 11 pourrait donc simplifier la vie de nombreux utilisateurs qui s’appuient encore sur ce système de fichiers pour des appareils spécifiques.
Cependant, il faut noter que, malgré cette nouvelle flexibilité, le système FAT32 conserve une limite de 4 Go pour la taille des fichiers individuels. Cette contrainte peut être problématique pour les utilisateurs qui cherchent à stocker de grandes quantités de données sur des partitions FAT32, bien que dans la plupart des cas, des systèmes de fichiers plus modernes comme exFAT ou NTFS soient recommandés.
Les utilisateurs espèrent maintenant que Microsoft ira plus loin en actualisant l’interface graphique pour le formatage des disques histoire de refléter ces nouvelles capacités et rendre la création de grandes partitions FAT32 accessible à tous, sans avoir à recourir à la ligne de commande ou à des outils tiers.
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