En 2026, les AirPods pourraient intégrer des caméras infrarouges

Selon l’analyste Ming-Chi Kuo, les prochains AirPods pourraient être équipés de caméras infrarouges, similaires à celles utilisées pour la reconnaissance faciale Face ID ! Ces caméras pourraient renforcer l’écoute en audio spatial. Par exemple, si un utilisateur tourne la tête pour regarder dans une direction particulière, la source sonore de cette direction pourrait être mise en avant, offrant une expérience plus immersive.

Audio spatial et gestes en l’air

Le suivi des mouvements de la tête n’est pas une nouveauté (elle existe déjà depuis un moment), mais il s’agit ici d’être encore plus précis. Kuo explique également que ces caméras pourraient permettre de contrôler les AirPods avec des gestes dans l’air, sans avoir à toucher les écouteurs. Cette fonction pourrait apporter une nouvelle dimension aux interactions avec les appareils Apple, en permettant par exemple de passer à la chanson suivante d’un simple geste de la main. Et on peut imaginer des interactions avec un iPhone sans avoir à toucher le smartphone.

Le rapport de l’analyste mentionne également que Foxconn, le principal fournisseur d’Apple, serait chargé de la production de ces nouveaux modules de caméras infrarouges. La capacité de production annuelle serait de 18 à 20 millions d’unités, ce qui montre l’ampleur du projet. Cependant, la demande réelle et les commandes dépendront des conditions du marché et de l’accueil des consommateurs.

En intégrant ces nouvelles technologies dans ses AirPods, Apple vise à renforcer son écosystème de produits et services, en particulier dans le domaine du calcul spatial. Cette stratégie s’inscrit dans une volonté de proposer des fonctions qui s’intègrent avec les différents appareils de la marque.

En dehors des caméras, Apple pourrait aussi s’intéresser à l’intégration de capteurs de suivi de la santé dans de futurs AirPods. Une idée qui n’est pas totalement nouvelle : d’autres entreprises ont déjà exploré cette voie, mais avec des résultats mitigés. Par exemple, Amazfit avait tenté d’incorporer des fonctionnalités de suivi de la condition physique dans ses Powerbuds Pro, mais sans grand succès. Même les marques spécialisées comme Fitbit et Garmin n’ont pas encore proposé de technologies avancées de suivi de la santé dans leurs écouteurs.

Apple adopte une approche plus mesurée et réfléchie. Plutôt que de se précipiter pour ajouter des fonctions qui pourraient ne pas trouver leur public, la société veut s’assurer que chaque nouvelle technologie intégrée à ses produits apporte une réelle valeur ajoutée à l’utilisateur.

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