Warner Bros n’a rien d’un magicien et pourtant, le studio américain parvient à faire disparaître toutes traces de ses œuvres en un claquement de doigts. Depuis la fusion avec le groupe Discovery en 2021, le géant du divertissement est devenu expert en annulations et autres suppressions en tout genre. Tandis que certaines productions ont simplement été retirées de la plateforme Max, limitant alors leur principal accès légal auprès du public, d’autres ont eu moins de chance. Les aficionados de super héros et de productions animées ont encore les tragédies de Batgirl et Coyote vs. Acme en travers de la gorge.
Comme si ces cas de figure ne suffisaient pas, il semblerait que Warner Bros s’apprête à attaquer sa division vidéoludique. La chaîne Adult Swim, souvent présentée comme le Cartoon Network des adultes, possède également une branche d’édition de jeux vidéo simplement intitulée Adult Swim Games. De nombreux jeux plus ou moins discrets ont fait leur apparition sous ce label, dont une majorité de titres indépendants. On notera toutefois la présence de quelques productions à licence telles que Rick and Morty : Virtual Rick-ality ou encore Samurai Jack : Battle Through Time, qui s’avère être le dernier jeu publié sous cette égide. En l’absence de nouveaux titres depuis 2020 et face aux coûts de maintien de ces productions sur les boutiques des différentes plateformes, Warner Bros préfère sceller leur destin.
À peine deux mois de sursis
De plus en plus de développeurs ayant publié leurs titres en partenariat avec Adult Swim Games ont témoigné de cette décision abrupte de la part du conglomérat. Warner Bros Discovery aurait contacté les studios concernés pour les informer que leurs jeux seraient supprimés des catalogues “d’ici 60 jours“. Pour l’heure, les équipes derrières le puzzle game Small Radios Big Televisions ainsi que celles à l’origine de First Puncher ont partagé la triste nouvelle. Sur la page Steam de ce dernier, il est possible de lire une déclaration plutôt troublante de la part d’un développeur du nom de Matt Kain :
“Nous avons demandé à Warner Bros. de simplement transférer le jeu sur notre compte d’éditeur Steam afin qu’il puisse rester actif, mais jusqu’à présent, ils ont refusé, la raison étant qu’ils ont pris la décision universelle de ne pas transférer les jeux aux studios d’origine et qu’ils n’ont pas les ressources nécessaires pour le faire. Non, le processus de transfert n’est pas compliqué. Cela prend environ 2 minutes de leur côté.”
Difficile de comprendre la prise de position de Warner Bros Discovery si cette manipulation ne leur coûte rien, sur Steam du moins. Qu’il soit question de complexité ou non, priver les développeurs de leur propre création apparaît comme une décision pour le moins extrême. Bien que les actuels détenteurs de ces jeux pourront continuer à en profiter librement, il n’existera plus aucun moyen pour de nouveaux venus de les découvrir. Une fois de plus, le modèle 100% dématérialisé montre ses faiblesses. Qu’en sera-t-il de la préservation des œuvres vidéoludiques dans les années à venir ? En attendant, voici la liste des jeux Adult Swim Games dont les jours semblent comptés. Si certains attirent votre intention, il s’agit probablement de votre dernière chance de craquer.
- Battle Chef Brigade
- Death’s Gambit
- Desync
- Duck Game
- Fist Puncher
- Glittermitten Grove
- Headlander
- Kingsway
- Mega Coin Squad
- Oblitus
- Pool Panic
- Rain World
- Rick And Morty: Virtual Rick-ality
- Rise & Shine
- Samurai Jack: Battle Through Time
- Small Radios Big Televisions
- Soundodger+
- Super House of Dead Ninjas
- Super Puzzle Platformer Deluxe
- Traverser
- Volgarr the Viking
- Wasted
- Westerado: Double Barreled
- Zenzizenzic
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Prochaine étape, supprimer Warner bros. Merci.