Samsung s’aventure dans le domaine de la robotique et plus particulièrement dans le soutien aux personnes âgées. L’objectif du robot EX1, développé en partenariat avec l’Université Sahmyook, est d’améliorer la mobilité et l’équilibre des seniors. La perte de masse musculaire et la diminution de la fonction de marche sont des problèmes fréquents avec l’âge, et ils sont au cœur des préoccupations de ce projet.
Les robots au service d’une population qui vieillit
Le EX1 se distingue par son application pratique : un dispositif porté à la hanche, spécifiquement conçu pour renforcer l’équilibre et le mouvement. Le professeur Wan-hee Lee, principal chercheur du projet, souligne l’efficacité du robot : « En utilisant le robot portable EX1, les personnes âgées peuvent effectuer efficacement des exercices simples comme la marche et la remise en forme, améliorant ainsi leur qualité de vie ».
L’étude menée par l’équipe du professeur Lee a confirmé des améliorations significatives chez les utilisateurs du EX1. Les participants, âgés de 65 ans et plus, ont suivi un programme d’exercice de quatre semaines en utilisant le robot pendant 50 minutes par session, trois fois par semaine. Les résultats sont encourageants : augmentation de la longueur de la foulée de 12 % et de la propulsion de 21 %, amélioration de l’équilibre dynamique et de l’amplitude de mouvement.
Ces avancées ne se limitent pas à la marche. Le test TUG (« timed up and go ») a révélé une réduction de plus de 6 % du temps de réalisation, signe d’un meilleur équilibre dynamique et d’une plus grande amplitude de mouvement. De plus, une réduction de 1,7 % du rapport taille-hanche a été observée après la période d’exercice, ce qui indique une amélioration potentielle de la santé générale.
Wan-hee Lee conclut avec optimisme : « Nos résultats fournissent une base solide pour le développement de divers types de robots portables améliorés et avancés. Cela contribuera à étendre le marché mondial des robots portables, favorisant davantage de recherches et de commercialisation ». La promesse du EX1, au-delà de sa technologie innovante, réside dans son potentiel à redonner aux personnes âgées une part de leur autonomie et de leur vitalité.
Bien que le lancement commercial du EX1 par Samsung ne soit pas encore confirmé, les résultats de cette étude laissent présager la présence accrue des robots d’assistance dans les prochaines années. Le EX1 illustre l’importance de l’intégration de la technologie dans le domaine de la santé, en particulier pour soutenir une population vieillissante… et aussi en termes de marché. Plus la population vieillit, plus elle aura besoin de ces coups de main robotiques.
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