Valve a frappé un très grand coup avec la sortie du Steam Deck, en février 2022. Cette console portable quasiment unique en son genre, avec des performances comparables à celles d’un vrai petit ordinateur, a fait un vrai carton, et des tas d’autres marques ont commencé à travailler sur des concurrents directs. Après la ROG Ally ou la Lenovo Legion Go, c’est au tour de MSI d’entrer dans la danse à l’occasion du CES 2024 avec sa Claw.
Pour ce qui est du design, les premiers visuels suggèrent que la MSI Claw se rapproche davantage de l’Ally que du Steam Deck en termes de layout. Comme ROG, la marque a choisi de faire l’impasse sur les trackpads haptiques dont bénéficie la console de Valve. On trouve un joystick et les quatre boutons standard à droite, et un autre joystick accompagné d’une croix directionnelle du côté gauche, avec deux gâchettes sur la tranche supérieure. On peut aussi s’attendre à trouver au moins deux boutons supplémentaires à l’arrière comme sur le Deck, l’Ally et la Legion Go.
Une console Windows avec CPU Intel Core Ultra
Mais le premier argument de cette console, qui promet de « redéfinir les normes du marché du gaming portable », c’est son hardware de toute dernière génération. Elle est en effet dotée d’un processeur Intel Core Ultra jusqu’au modèle 7115 H. Sur le papier, ces puces sont idéales pour ce genre d’appareils portables, notamment grâce à leur architecture à base de chiplets bien plus économe en énergie. La Claw aura droit à 16 GB de mémoire vive LPDDR5.
En ce qui concerne le système d’exploitation, la MSI Claw tournera sous Windows 11, comme la Rog Ally et la Lenovo Legion Go. Mais la présence d’une puce Intel suggère que MSI a misé sur un écosystème logiciel assez proche des PC traditionnels, ce qui devrait constituer un avantage en termes de compatibilité.
Elle bénéficiera d’une surcouche appelée MSI Center M qui offre un accès rapide à toutes les fonctionnalités essentielles. Elle comprend notamment une interface qui permet de lancer ses jeux en un clin d’œil. Il sera intéressant de voir ce dont cette console sera capable en termes d’émulation, mais il y a de quoi être enthousiaste à ce niveau. En effet, la Claw supporte MSI App Player, une plateforme qui permet notamment de profiter de n’importe quel jeu mobile Android.
Un écran supérieur à celui du Steam Deck
Côté graphique, elle bénéficie d’une carte graphique dédiée Intel Arc et de l’intégration de la technologie graphique Intel XeSS. Cela permettra d’alimenter un écran tactile IPS Full HD (1920 x 1080) de 7 pouces, soit la même taille que le produit de Valve mais avec une résolution supérieure (1280 x 800 pour le Steam Deck). Elle dispose aussi d’un avantage significatif en termes de taux de rafraîchissement. En effet, la Claw pourra afficher jusqu’à 120 images par seconde. Le Steam Deck, de son côté, reste capé à 60 Hz pour la version de base et 90 Hz pour le nouveau modèle OLED. En revanche, MSI ne propose pas d’option OLED pour le moment.
A ce niveau, elle fait donc mieux que la console de Valve. Elle boxe dans la même catégorie que la ROG Ally, mais classe en dessous de la Legion Go avec son écran QHD 144 Hz.
Quid de l’autonomie ?
Ces spécifications sont certes alléchantes, mais pas forcément de bon augure en pratique. En effet, l’autonomie est par définition une donnée cruciale avec ces machines portables. Or, avec une puce destinée aux PC et une dalle FHD qui tourne à 120 Hz, on peut légitimement être un peu inquiet à ce niveau. Pour compenser, MSI a doté sa Claw d’une batterie de 53 WHr — la plus grosse de sa catégorie. À titre de comparaison, le Steam Deck est équipé d’une batterie de 40 WHr.
La marque affirme que cela permettra de jouer sans interruption pendant deux heures dans des « conditions extrêmes », c’est-à-dire avec des jeux AAA plutôt gourmands. A ce niveau, la Claw devrait donc être à peu près équivalente à la nouvelle version OLED du Steam Deck, du moins en théorie. Reste à voir si cela se vérifiera en conditions réelles.
Niveau connectique, la MSI Claw aura droit à une prise USB-C compatible Thunderbolt 4, un lecteur de carte microSD et une prise jack. Elle bénéficiera aussi des tout derniers standards de connectique sans fil, avec prise en charge de l’Intel Killer Wi-Fi 7 et du Bluetooth V5.4.
Le prix, en revanche, n’a pas encore été annoncé. Mais sur le papier, la MSI Claw s’annonce déjà donc comme une concurrente sérieuse pour le Steam Deck. Nous attendrons donc impatiemment les premiers benchmarks pour voir comment elle se positionnera par rapport à la console de Valve, mais aussi par rapport à celles d’Asus et de Lenovo.
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