Ce nouvel employé, Digit, se distingue par sa forme humanoïde et s’apprête à arpenter les entrepôts d’Amazon. Présenté lors de l’événement « Delivering the Future », ce robot bipède développé par Agility Robotics est équipé de deux bras, d’une tête, et de crochets pour la manipulation d’objets, renforçant ainsi sa polyvalence. Avec ses mensurations de 1m75 et un poids d’environ 70 kg, Digit peut se déplacer aisément dans les locaux des entrepôts d’Amazon, conçus pour les humains.
Un robot de forme humaine, conçu pour « collaborer » avec les humains
Amazon a l’intention de mettre en place une collaboration entre Digit, le robot d’Agility Robotics, et les employés. Digit sera initialement chargé d’assister le personnel dans le recyclage des bacs, une tâche réputée monotone qui consiste à collecter et déplacer des bacs vides, une mission parfaitement adaptée au robot humanoïde.
Digit n’est pas la seule nouveauté robotique à faire son apparition dans les entrepôts d’Amazon. Le groupe entame le déploiement de Sequoia, un système robotique innovant destiné à accélérer le traitement des commandes, améliorer la rapidité des livraisons aux clients, affiner les estimations de livraison, et renforcer la sécurité des employés dans les entrepôts.
Contrairement à Digit, Sequoia ne se présente pas sous forme de robot bipède, mais sous la forme d’une technologie intégrée à divers systèmes robotiques. Amazon affirme que la présence de Sequoia permet d’identifier et de gérer les stocks jusqu’à 75 % plus rapidement qu’auparavant dans les centres de distribution. Cela signifie un répertoriage plus rapide des articles destinés à la vente sur Amazon.com, bénéficiant ainsi aux vendeurs et aux clients. Sequoia réduit également le temps nécessaire pour le traitement d’une commande jusqu’à 25 %, ce qui augmente le nombre d’articles éligibles à une expédition le jour même ou le lendemain.
Sequoia : un système robotique pour améliorer l’automatisation des entrepôts
Amazon prévoit de mettre en service Sequoia dès la fin de l’année, avec un premier déploiement dans l’un de ses entrepôts situé à Houston, aux États-Unis. Pour faire fonctionner ces robots, Amazon a recours à l’intelligence artificielle.
L’entreprise basée à Seattle compte désormais plus de 750 000 robots collaborant avec ses employés. Elle affirme que ces robots sont affectés aux tâches répétitives, permettant ainsi au personnel de mieux servir les clients. Cette démarche intervient à un moment où Amazon est confronté à un taux significatif de blessures graves aux États-Unis, étant responsable de la moitié des blessures dans les entrepôts américains en 2021, selon Les Echos.
En France, un rapport récent met en lumière des chiffres inquiétants concernant les conditions de travail des employés, avec une augmentation notable des accidents du travail, un absentéisme alarmant et un turnover élevé. Amazon cherche également à réduire les coûts, ayant supprimé 27 000 emplois au cours de l’année. L’introduction de robots apparaît de plus en plus comme une solution à ces défis. Il est à noter qu’Amazon a investi dans Agility Robotics, laissant présager un développement continu de la robotique au sein de l’entreprise pour les années à venir.
En revanche, la livraison par robot n’est pas pour demain chez Amazon.
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