TikTok joue une partie de son avenir cette semaine. L’application, très populaire dans le monde, est menacée d’une interdiction aux États-Unis depuis plusieurs mois. Les débats autour de l’application de ByteDance ne sont pas nouveaux et s’inscrivent dans un contexte de tensions entre la Chine et le pays de l’Oncle Sam. Dans le sillage des États-Unis, de nombreux pays occidentaux songent à prendre des mesures contre TikTok.
L’application est en position délicate aux États-Unis, en grande partie à cause de son origine chinoise. Le cas de TikTok est d’ailleurs particulier puisqu’il n’existe pas en Chine. Le réseau social est le résultat d’une fusion entre deux applications tandis que son créateur ByteDance mise sur Douyin sur le marché chinois. Les fonctions sont quasi similaires, mais cette différence à son importance.
Même s’il cible des utilisateurs internationaux, TikTok reste une application made in China et cela embête les États-Unis. L’administration de Joe Biden affirme que TikTok est une menace pour la sécurité nationale du pays. De nombreux élus et des gouvernements occidentaux s’inquiètent du fait que l’outil puisse offrir un accès à Pékin à de nombreuses données personnelles. Même si la plateforme a toujours nié depuis des années ces accusations, son cas n’est pas sans rappeler celui de HUAWEI.
Alors que le pays dirigé par Joe Biden aimerait interdire la plateforme, Shou Zi Chew est actuellement à Washington. Le patron de TikTok sera auditionné ce jeudi par le Congrès américain sur deux thèmes majeurs. Il devra s’expliquer sur les liens avec le Parti communiste chinois et sur l’impact de l’application sur les enfants. Rappelons que TikTok est particulièrement populaire auprès des adolescents.
150 millions d’utilisateurs américains
En attendant, le responsable du réseau social chinois se félicite d’avoir franchi la barre des 150 millions d’utilisateurs mensuels aux États-Unis. Shou Zi Chew a le sens du timing avec cette annonce, confirmant que l’application a gagné 50 millions d’utilisateurs américains depuis 2020. Il ajoute que 5 millions d’entreprises américaines utilisent TikTok pour communiquer. Et pour couronner le tout, le patron évoque les 7 000 employés de TikTok aux États-Unis.
@tiktokOur CEO, Shou Chew, shares a special message on behalf of the entire TikTok team to thank our community of 150 million Americans ahead of his congressional hearing later this week.♬ original sound – TikTok
« Près de la moitié des Américains utilisent TikTok pour se connecter, partager, apprendre ou simplement s’amuser », précise-t-il dans une vidéo. Ces chiffres cherchent à mettre en évidence l’importance de l’application chinoise dans la culture américaine. Le dirigeant ne manque pas l’occasion de faire pression sur les élus américains, demandant aux utilisateurs de dire pourquoi ils aiment TikTok. Malgré les critiques, le PDG se veut confiant et annonce : « Je témoignerai devant le Congrès cette semaine pour dire tout ce que nous faisons afin de protéger les Américains qui utilisent l’application. »
Reste à savoir si cette contre-offensive sera suffisante pour rassurer l’occident. Outre les États-Unis, TikTok cherche à rassurer l’Europe et le dirigeant a été reçu à Bruxelles en janvier dernier. En cas d’échec des négociations et pour éviter un bannissement, TikTok pourrait être contraint de se séparer de ByteDance.
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