Le manga vient de perdre l’une de ses figures cultes

Albator a entamé son dernier voyage. Leiji Matsumoto, légende du manga et père du pirate de l’espace créé à la fin des années 1960 dans le manga Dai-kaizoku Harlock est décédé la semaine dernière, à l’âge de 85 ans. L’annonce a été officialisée ce lundi 20 février par la maison de production Toei, qui avait produit l’adaptation animée de la saga spatiale.

Du fond de la nuit d’or

Au cours de sa carrière, Leiji Matsumoto s’est fait connaître pour plusieurs œuvres de science-fiction, comme Yamato, le cuirassé de l’espace paru en 1974, ou encore Galaxy Express 999, paru en 1977. Pour la grande majorité des fans, c’est surtout la série Capitaine Albator (ou Harlock en version originale et anglophone) qui a fait passer l’auteur à la postérité. Le pirate de l’espace au visage balafré, surmonté d’un cache-œil et d’une longue cape siglée d’une tête de mort a traversé les galaxies, mais surtout les frontières pour s’imposer comme un incontournable dans le monde entier. 

Diffusée en France à partir de 1980, la série animée Albator le corsaire de l’espace n’a pas été la seule à conquérir le cœur du public français. Au début des années 2000, le mangaka avait signé un moyen métrage d’animation en collaboration avec les Daft Punk, dont l’album Discovery fournissait la bande-son. En 2012, Leiji Matsumoto avait été fait Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres, avant de fêter ses 60 ans de carrière lors du festival de la bande dessinée d’Angoulême en 2013, où il était l’invité d’honneur. Plus récemment, il avait fait une apparition remarquée à la Japan Expo de 2019, aux côtés d’un autre monument de la culture manga, l’artiste Go Nagai créateur de Goldorak.

Aujourd’hui, Albator reste l’une des figures les plus célèbres de la culture nipponne en France, notamment grâce à l’adaptation de son générique signé par Éric Charden et Didier Barbelivien pour le Club Dorothée. Le corsaire de l’espace a pourtant eu droit à bon nombre de revivals sous forme de longs-métrages, comme en 2013 avec Albator, corsaire de l’espace, de Shinji Aramaki. La série originale est disponible en intégralité sur la plateforme ADN.

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