L’année 2022 touche à sa fin. Alors que 2023 est déjà à l’horizon, c’est l’heure du bilan pour de nombreux médias spécialisés. La newsletter Puck a confié à l’analyste Julia Alexander un exercice très passionnant : prédire les tendances sérielles des 356 prochains jours. La directrice de Parrot Analytics, qui scrute les audiences des séries et des productions du petit écran, annonce par exemple que le prochain succès interplanétaire proviendra de l’Inde. Après Squid Game en Corée du Sud, Bollywood pourrait s’imposer comme numéro 1 en 2023.
Julia Alexander aborde aussi les changements de stratégie à venir pour Netflix, Disney+ et consorts. À l’heure où la rentabilité est au cœur des préoccupations des géants du secteur, les sérievores risquent d’être frustrés. La fâcheuse tendance des chaînes et plateformes SVOD à abandonner leurs séries devrait prendre de l’ampleur. Elle explique :
“HBO Max a abandonné Westworld et The Nevers, mais tout le monde (y compris moi) a souligné le fait que ces émissions n’attiraient pas les foules. À l’avenir, ce ne seront plus seulement les séries et les films impopulaires qui seront abandonnés.”
Car The Nevers et Westworld n’ont pas seulement été annulées, elles quittent aussi le catalogue de la plateforme HBO Max pour explorer de nouveaux horizons. En 2023, on peut ainsi s’attendre à ce que ces dernières, ainsi que d’autres, soient vendues au plus offrant.
Selon Julia Alexander, ces productions pourraient offrir aux entreprises une nouvelle source de revenus. Netflix pourrait par exemple se tourner vers des offres gratuites pour donner aux spectateurs l’opportunité de découvrir ses séries originales. En multipliant les contrats, le N rouge pourrait s’assurer un joli petit pactole en échange d’une série qui dormait bien au chaud dans son catalogue.
L’analyste prend l’exemple de Ozark, qui ne devraient plus attirer les spectateurs dans deux ans. “La question est de savoir comment Netflix tire-t-elle des revenus supplémentaires de la série ? C’est probablement, au moins en partie, en trouvant un nouveau partenaire qui pour Ozark est exceptionnellement plus précieux. Nous avons atteint un point où des plateformes paieront avec plaisir pour diffuser des contenus d’autres plateformes.”
Vers la fin des saisons 2 ?
Il est également légion depuis plusieurs années chez Netflix et ses concurrentes que des séries soient annulées après seulement une saison. Si les créateurs avaient la plupart du temps la volonté de continuer les aventures de leurs personnages, les audiences sont reines à l’heure du streaming. Ce phénomène n’est pas nouveau, la télévision aussi annule régulièrement les séries qui ne rapportent pas assez.
Les productions qui tirent sur la corde sont nombreuses. Après quelques saisons couronnées de succès, certaines séries se perdent dans des labyrinthes scénaristiques dont il est difficile de s’extirper. On pense évidemment à The Walking Dead, qui a difficilement passé le cap des 11 saisons et qui avait perdu de son intérêt bien plus tôt.
Alors que de nombreuses mini-séries cartonnent, on peut s’attendre à ce que ce format ramassé s’impose plus largement sur les plateformes SVOD. Les histoires les plus courtes sont souvent les meilleures. Selon le site What’s On Netflix, 30 productions ont été annulées en 2022. En 2021, seulement 21 séries avaient connu le même sort. On peut donc noter une certaine tendance à la croissance pour le phénomène.
Le big boss de Netflix expliquait récemment à The Direct : “Les annulations sont la partie la plus difficile de ce travail avec les créateurs. Nous ne prenons pas ça à la légère.” Il ajoute que l’incompréhension ressentie chez certains spectateurs est compréhensible, et que la présence d’une série dans le TOP 10 ne permet pas de justifier la mise en chantier d’une autre saison.
“Je pense que le TOP 10 est un outil utile pour que les gens découvrent une série. Cela témoigne de la popularité d’une série à un certain moment, et seulement ce moment. C’est ensuite que nous devons prendre nos décisions.”
La réception critique d’une œuvre, ainsi que l’assiduité des spectateurs entre évidemment en compte. Les séries d’annulations sont donc loin d’être terminée pour Netflix, qui continuera en revanche de miser sur ses productions à succès pour faire recette. Pour celles qui n’auraient pas eu cette chance, d’autres acteurs pourraient-ils aussi s’en emparer pour alourdir leurs rangs ?
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