La pornographie en ligne n’a pas sa place en Chine, ce qui oblige les internautes à faire preuve de créativité pour y accéder. Si vous avez récemment consulté le classement des jeux les plus joués sur Steam ; vous avez peut-être été surpris d’y trouver une application de fonds d’écran. Derrière des jeux comme Counter-Strike: Global Offensive, Dota 2 ou encore Grand Theft Auto V, on trouve une application appelée Wallpaper Engine. Présente dans le top 20 (ou top 10 à l’heure de ces lignes) ; cette application permet de télécharger et de remplacer des fonds d’écran statiques par des fonds d’écrans animés et interactifs. Le concept n’est pas nouveau et les utilisateurs de Windows Vista se souviendront sans doute de DreamScene.
Sa présence dans le classement de Steam a de quoi surprendre. Le MIT Technology Review a mené l’enquête et découvert la présence de « plus de 200 000 » commentaires rédigés en chinois. Et ces derniers portent sur un sujet précis. « Les critiques parlent presque tous d’une chose : le porno. Ou plus précisément, l’utilisation du logiciel comme lecteur cloud et lecteur vidéo pour échanger du contenu réservé aux adultes ». Wallaper Engine se voit donc détourner de sa fonction première et compterait « au moins 40 % » d’utilisateurs chinois à l’échelle mondiale.
Steam, une porte dérobée pour les « joueurs » chinois
Alors que la pornographie en ligne est interdite en Chine, le MIT rappelle à juste titre que Steam « l’une des seules plateformes mondiales populaires encore disponibles dans le pays ». Elle s’impose comme « un choix inévitable » pour les internautes grâce à « ses fonctionnalités communautaires, ses serveurs internationaux à haut débit et son approche de plus en plus passive en matière de contenu sexuel ». Apparu pour la première fois en octobre 2016, Wallpaper Engine a été développé par un duo basé en Allemagne. La plupart des contenus visent tous les publics, mais environ 7,5 % des contributions portent l’étiquette « pour adultes ».
Malgré son probable statut de logiciel le plus « joué » sur Steam ; Wallpaper Engine ne fait pas beaucoup parler de lui dans le reste du monde. En Chine, il a peu à peu gagné en popularité grâce à cette fonction « cachée » avant d’attirer davantage l’attention en 2020. Le journaliste Cui Jianyi avait alors testé l’outil et découvert la présence de porno, d’animes hentai ; de mèmes de Donald Trup ou encore des copies pirates de films américains.
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