Les conducteurs en situation de handicap ont déjà cité la facilité de recharge parmi les principaux facteurs pris en compte avant d’envisager l’achat d’un véhicule électrique. Ford teste cette borne de recharge robotisée dans le cadre d’un projet de recherche visant à concevoir des solutions de recharge mains libres pour les véhicules électriques et de recharge entièrement automatisée pour les véhicules autonomes.
Après les tests initiaux en laboratoire, les chercheurs de Ford mettent désormais cette borne de recharge à l’essai en conditions réelles. Une fois la borne activée, un cache coulisse pour libérer le bras de recharge qui se déploie jusqu’à la prise, guidé par une caméra miniature. Pendant l’essai, les conducteurs pouvaient suivre l’avancement de la recharge sur l’application FordPass. À la fin de la recharge, le bras se replie dans son logement.
À l’avenir, cette borne de recharge robotisée, fabriquée sur mesure en Allemagne par l’Université de Dortmund, pourrait être installée sur les places de parking réservées aux personnes en situation de handicap, dans les parcs de stationnement ou chez les particuliers. Cette technologie pourrait également favoriser la recharge plus efficace des flottes d’entreprise, et prendre en charge une puissance supérieure afin de réduire le temps de recharge.
À plus long terme, il semble possible d’automatiser entièrement le processus, de façon à ce que le conducteur n’ait presque plus, voire plus du tout, besoin d’intervenir : il lui suffirait d’envoyer le véhicule à la borne de recharge, l’infrastructure se chargeant de veiller à ce qu’il arrive à bon port, puis reparte de manière autonome.
Ce projet de recherche s’inscrit dans le cadre de l’engagement pris par Ford en faveur de l’électrification. L’opérateur du réseau de recharge IONITY prendra part à un projet de suivi visant à améliorer cette borne de recharge robotisée. Ford étudie d’autres solutions de recharge robotisées en association avec l’Automated Valet Parking.
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