Les « easter eggs » sont monnaie courante en informatique ou dans les jeux vidéo. Dans ce domaine, l’œuf de Pâques prend la forme d’une fonction cachée par les créateurs et s’impose comme une véritable tradition pour les développeurs. Sans risque, il s’invite dans le logiciel et peut parfois rester caché longtemps, voire ne jamais être découvert. La première version de Windows n’est d’ailleurs pas passée loin de garder tous ses secrets intacts.
Lancée en 1985, elle comprend un « easter egg » qu’un passionné d’informatique vient tout juste de découvrir. Cet amateur des systèmes d’exploitation de Microsoft a découvert que Windows 1.0 cache des crédits ; soit une liste contenant les noms de toutes les personnes ayant participé à la création de Windows 1.0. Un message de « félicitations » particulièrement bien caché, puisqu’il n’a été découvert que 37 ans après la sortie de la première mouture de Windows.
Which version of @Windows is the first to include Easter eggs? Windows 3.0? Nope. What if I tell you there is an Easter egg in Windows 1.0 RTM? This is what I have recently discovered: pic.twitter.com/dbfcv4r7jj
— Lucas Brooks (@mswin_bat) March 18, 2022
Windows 1.0 a gardé le secret depuis 1985
Cette liste se cache à la fin d’un fichier bitmap d’un smiley. Elle est chiffrée et l’auteur de cette découverte, Lucas Brooks, explique qu’il n’existait aucun outil capable de déchiffrer ces données en 1985. Cela explique sans doute pourquoi personne n’avait encore découvert ce clin d’œil aux développeurs à l’origine de Windows 1.0.
Ce petit secret n’est pas le « easter egg » le plus impressionnant, mais la liste vaut quand même le coup d’œil. Parmi les noms, on note la présence de Gabe Newell qui n’est autre que le cofondateur et directeur de Valve Corporation. Avant de participer activement au succès de Half-Life ou de la réalisation de Steam, il a travaillé chez Microsoft pendant treize ans. Durant son passage dans la firme de Redmond, il aura donc participé à la création de Windows 1.0. Le système d’exploitation née dans les années 1980 n’a pas rencontré le succès escompté ; il faudra plutôt attendre les années 1990 avec Windows 3.0 et 3.1 pour voir Microsoft s’imposer.
Lucas Brooks continue d’ailleurs de s’intéresser aux petits secrets des anciennes versions de Windows. Dans la foulée de cette découverte, il a découvert d’autres « easter eggs » dans Windows 1.0, Windows 2.x ou encore Windows 3.x.
Spent the entire day today reverse engineering early Windows binaries to hunt for Easter eggs. Here is a list of the Easter eggs in various builds of Windows 1.0 – 3.0 and the keystrokes required to trigger them. https://t.co/ecqLN1NoDg. Try them yourself! pic.twitter.com/lr5Cfd5XLu
— Lucas Brooks (@mswin_bat) March 19, 2022
Notez que les systèmes d’exploitation modernes continuent d’inclure des « œufs de Pâques ». C’est notamment le cas de Google qui s’amuse chaque année à proposer une fonction cachée dans Android. Contrairement à Windows, ces « easter eggs » sont généralement découverts dès la sortie d’une nouvelle version.
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