Le Walkman de Sony est de retour, plus audiophile que jamais

Né en 1979, le Walkman a traversé les générations avant d’être remplacé par les baladeurs MP3 et l’iPod. Aujourd’hui présenté comme un objet vintage, l’appareil de Sony n’a pas complètement disparu des radars. La marque Walkman ne se limite pas aux baladeurs à cassette et Sony nous le rappelle avec la présentation des NW-WM1ZM2 et NW-WM1AM2. Ces deux lecteurs de musique haut de gamme sont loin du bon vieux modèle à cassette qui a tiré sa référence en 2010. Pour exister face aux smartphones, les baladeurs ciblent les audiophiles avec des fonctionnalités avancées.

Le NW-WM1ZM2 intègre la série Signature du japonais et bénéficie d’un châssis en cuivre sans oxygène (OFC) plaqué d’or d’une pureté de 99,99 % (4N). Sony explique que ce choix de matériaux vient renforcer la base numérique et la rigidité, permettant de produire « un son clair et expansif ». Le Walkman NW-WM1AM2 revendique la présence d’un cadre en alliage d’aluminium, avec une résistance aux bruits électriques et autres interférences. Les deux modèles ont droit à la technologie d’amplification numérique S-Master HX et Sony promet une alimentation plus puissante que leurs prédécesseurs.

Sony renouvelle ces baladeurs audiophiles

Avec ces baladeurs, on devine aisément qu’il n’est pas question de se limiter au format AAC ou au fameux « MP3 ». La musique Hi-Res audio est à l’honneur, grâce notamment à la technologie DSEE. Cette dernière est déjà présente sur certains casques et écouteurs de Sony. La marque explique que cet algorithme évolutif peut convertir des fichiers musicaux compressés en temps réel ; pour un son de qualité CD sans perte (16 bits à 44,1 ou 48 kHz). Les fichiers FLAC à 96 kHz sont aussi pris en charge, avec une autonomie pouvant atteindre 40 h avec ce format.

Sur les deux modèles, on retrouve un moteur de remasterisation DSD; chargé de rééchantillonner l’audio PCM (Pulse Code Modulation) au format DSD (Direct Stream Digital) à 11,2 MHz. Ce dernier, inventé par Sony et Philips en 1999, est l’un des plus prisés pour l’audio en haute définition.

Ces deux baladeurs disposent d’un écran tactile de 5 pouces en HD et d’un port USB-C. Ils sont compatibles wifi et fonctionnement sous le système d’exploitation mobile Android 11. La mémoire interne atteint 256 Go sur le NW-WM1ZM2 et le NW-WM1AM2 intègre 128 Go. Un emplacement microSD est présent sur les deux baladeurs.

Prix et disponibilité

Les deux baladeurs sont très haut de gamme, mais il n’évolue pas dans les mêmes sphères. Le NW-WM1AM2 sera disponible à partir d’avril au prix d’environ 1 400 euros, contre 3 700 euros pour le NW-WM1ZM2.

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