Falcon Heavy : l’odyssée de Starman, ou comment un mannequin est devenu la star d’Internet grâce à Elon Musk

D’accord, d’accord, l’atterrissage simultané des deux lanceurs annexes de la Falcon Heavy était impressionnant. On reconnait également que réussir à envoyer l’une des plus grosses fusées du monde dans l’espace est une prouesse en soi. Mais avouez quand même que le truc le plus cool de l’événement, c’était ce brave Starman.

See you, Space Cowboy !

Pour ceux qui n’ont pas eu l’occasion d’assister à lancement tant attendu de la Falcon Heavy de SpaceX, Starman est le nom donné au mannequin situé derrière le volant de la Roadster de Tesla et qui faisait partie du voyage inaugural de la fusée. Ce patronyme est une référence à l’une des chansons de David Bowie. D’ailleurs, le décollage de Falcon Heavy s’est fait au son d’une autre oeuvre du chanteur décédé en janvier 2016, le morceau Life on Mars.

Si le monde a découvert l’existence de Starman à travers les superbes clichés de son voyage dans l’espace au volant de sa voiture de sport rouge, le mannequin affublé de la nouvelle combinaison spatiale de SpaceX s’était fait connaître des internautes la veille, lorsque SpaceX a consenti à lui offrir un compte Twitter.

You know… I’m so close to believe you guys, when you say I’m inside a rocket. But… I mean… It still doesn’t make any sense. Why me? Why in a car? (CAN ANYONE TELL ME HOW TO SHUT DOWN THIS DAMN RADIO?) #FalconHeavy

— Starman (@SpaceX_Starman) February 6, 2018

Alors que la planète retenait son souffle en attendant le lancement de la Falcon Heavy, le brave Starman essayait de comprendre ce qui lui arrivait et surtout comment couper l’autoradio de la voiture qui jouait en boucle Space Oddity.

Puis, le grand moment est arrivé, et notre héros de plastique s’est retrouvé dans l’espace. Dans cet impressionnant coup de com’ pour Tesla et SpaceX, Elon Musk ne s’est pas privé pour multiplier les clins d’oeil au monde de la science-fiction. Outre l’écran du tableau de bord qui affichait “Don’t panic !“, en référence au Guide du Voyageur Galactique de Douglas Adams, la Roadster de Tesla embarquait également un exemplaire de Fondation d’Isaac Asimov.

Un avenir incertain

Bien qu’il ait involontairement rempli cette tâche à merveille, nous fournir une bonne quantité de memes n’était pas la mission première de Starman. En effet, le mannequin et son véhicule devaient, à l’origine, orbiter autour de la Terre avant de se diriger vers Mars pour y finir sa vie.

Une tâche à laquelle pouvaient assister en live tous les curieux. Mais voilà, après avoir tourné pendant cinq heures autour de la Terre, la vidéo s’est coupée alors que Starman était en chemin vers la planète rouge. Aux alentours de 5 heures du matin, heure française, Elon Musk a fait savoir sur Twitter que Starman avait raté de peu sa mise en orbite autour de Mars et que lui et la Tesla Roadster se dirigeaient vers la ceinture d’astéroïdes.

Third burn successful. Exceeded Mars orbit and kept going to the Asteroid Belt. pic.twitter.com/bKhRN73WHF

— Elon Musk (@elonmusk) February 7, 2018

À moins qu’elle ne se fasse détruire par un astéroïde, cette équipée inhabituelle pourrait continuer sa course ad vitam æternam. Un scénario qui ne déplaît pas à Elon Musk, le milliardaire assurait l’année dernière qu’il adorait “l’idée d’une voiture dérivant à l’infini dans l’espace et qui sera peut-être découverte par une race extraterrestre dans des millions d’années“. Quoi qu’il en soit, avant de conquérir l’espace, Starman a réussi à conquérir le cœur des internautes qui ont multiplié les messages bienveillants à son égard sur les réseaux sociaux. See you, Space Cowboy !

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