Cet humanoïde a été imaginé dans les années 60 avec un objectif bien particulier : tester les combinaisons spatiales des astronautes. Autant dire que ce robot avait une mission particulièrement stratégique… et critique. On imagine aussi qu’il a dû pas mal souffrir entre les mains des scientifiques de l’Agence spatiale américaine…
Reprenant évidemment la forme du corps humain avec toutes les articulations qui vont bien, cette poupée au format 1:1 a été construite entre 1963 et 1965 par l’institut de recherche IIT ; deux modèles ont été fabriqués. Leur taille pouvait être ajustée selon les besoins (de 1,67 à 1,85 m). À l’intérieur, serpentent des tubes qui représentent l’intérieur du corps humain et en particulier le système circulatoire. De l’huile circulait dans ses vraies-fausses veines afin de parfaire la simulation !
Des robots à tout faire
La NASA a utilisé ces humanoïdes pour mesurer la pression sur les combinaisons, le type de pression interne nécessaire à une bonne stabilité, ainsi que toutes sortes de données dont la finalité a été de maintenir les astronautes en vie dans un environnement très hostile.
Un des robots est hébergé à demeure au musée du Smithsonian, mais son compère, plus endommagé, est proposé aux enchères. Il pourrait atteindre, voire dépasser, les 80 000 $. Les enchères débuteront le 15 septembre et se termineront le 26 du même mois.
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