Les orbites des deux planètes étant elliptiques, elles se rapprochent et s’éloignent sans arrêt. Ainsi, la distance maximale observée entre les deux planètes était de 402,3 millions de kilomètres lorsqu’elles étaient diamétralement opposées par rapport au soleil. En 2003, Mars est passé au plus près de la Terre depuis 60 000 ans, soit à 54,6 millions de kilomètre de distance. La planète rouge ne repassera pas aussi près de la Terre avant 2287.
Depuis la mi-mai, Mars était de plus en plus brillante dans le ciel. Elle continuera d’apparaître comme un gros point lumineux tout au long de la semaine et sera de moins en moins visible après la mi-juin.
La Nasa a indiqué qu’il faudra attendre le 31 juillet 2018 pour que les planètes soient de nouveau aussi proches.
L’observation de la Planète Rouge par les astronomes de l’observatoire Slooh dans la nuit de lundi à mardi.
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