Spencer le robot a guidé des passagers dans un aéroport

Spencer est un robot issu d’une collaboration internationale de scientifiques (dont des chercheurs du CNRS). Il est conçu pour éviter aux gens de se perdre dans un aéroport. Pendant ses diverses phases de test, il a fini par guider avec grand succès son premier groupe de passagers jusqu’à la porte d’embarquement. L’exercice a été effectué avec la collaboration de la compagnie aérienne KLM, et a eu lieu à l’aéroport de Schiphol, à Amsterdam.

Spencer n’est pas qu’un simple guide. Les aéroports sont des environnements encombrés où tout bouge sans arrêt. Aussi, le robot est fait pour adapter son parcours selon les obstacles et sa vitesse de déplacement adaptée à celle du groupe qu’il guide. De plus, il est conçu pour analyser les comportements des humains qui le suivent. Il cherche à savoir si ceux-ci voyagent ensemble, ou si par exemple, ils peuvent être de la même famille, afin de pleinement s’adapter à leurs besoins.

Pour Kai Arras, le coordinateur du projet, Spencer raisonne sur les possibles relations sociales.

Il apprend aussi les règles sociales et les suit pour agir d’une manière amicale envers les humains. Ces capacités sont importantes pour de nombreux robots intelligents utilitaires qui seront employés par les gens comme les futurs robots de maison, les assistants collaboratifs d’usines, ou les voitures à conduite automatique.

L’apprentissage du robot en ce qui concerne les interactions avec les humains, a été pris en charge par les chercheurs de l’institut des systèmes intelligents et robotiques (CNRS/UPMC).

Les partenaires à la tête du projet vont désormais analyser les résultats des tests et décider de la prochaine étape.