Sur les photos envoyées par la sonde et prise par l’imageur longue portée LORRI, Pluton n’est pas très impressionnante. Nous n’apercevons en effet que deux petits points pixelisés -le plus petit étant Charon- séparés de 15 000 kilomètres.
La photo a été prise à 200 millions de kilomètres des deux astres. A titre de comparaison, la distance la plus proche entre la Terre et Mars est de 55 millions de kilomètres. Il reste encore donc du chemin à New Horizons pour arriver aux alentours de l’astre dans le courant du mois de juillet.
Elle survolera l’astre à une distance de 10 000 kilomètres avant de se diriger vers la ceinture de Kuiper, situé au delà.
Fait intéressant, ces photos ont été dévoilées le 4 février dernier, jours du 109 ème anniversaire de Clyde Tombaugh, le découvreur de Pluton. Le scientifique est décédé en 1997 et ses cendres ont été embarquées dans la sonde New Horizons, comme il l’a souhaité.
Pluton est un cas intéressant, car il y a débat sur le fait que l’objet soit une planète ou non. De plus, c’est la première fois qu’une sonde s’approchera d’aussi près pour l’étudier. Il faudra donc scruter avec attention les résultats envoyés par la sonde.
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Pluton a même été officiellement enlevé des planètes du système solaire et reclassé en planète naine.
“L’ami de Mickey c’est Dingo, Pluto c’est le chien de Mickey”
Désolé, je suis déjà dehors …
lemmy c’est vrai mais ça c’était avant car elle a été reclassé l’automne dernier en tant que planète du système solaire 😉
Tombaugh n’a pas eu de “chance” : il pensait avoir découvert une planète de la taille de la Terre et il découvre en fait le premier astre de la “Ceinture de Kuiper”, composée ( si les recherches actuelles se confirment …) de milliers de “petites planètes” ( ou de “planètes naines ” ) , qui cependant sont beaucoup plus grosses que la ceinture des astéroïdes circulant entre Mars et Jupiter ( et qu’on a supposé assez longtemps former les vestiges d’une ancienne planète , baptisée “Phaéton” vers 1960 …) . Sans être de la taille de la “lune” Titan ( aussi grosse que Mars ) , des astres comme Pluton, Uris ou Sedna alignent un minimum de 1000 kms de diamètre !… Ce ne sont pas des “patatoïdes” ou des géocroiseurs !… Avec leurs masses et leurs rotations, ils disposent parfois d’atmosphères !… Donc, la “moisson” et l’exploration promet d’être fertile … et longue , faute d’utiliser des vols habités !…
bientot des photos très proche de Pluton. (..) 10 000 kilomètres. Et si on découvrait que charon, son satellite est en réalité un relais cosmodésique ? Rien que pour les asaris ca vaudrait le coup. 😉
@thor : shotgun sur Liara ! 😀
Pluto est une planete. Pluto is a planet. The controversial definition adopted by four percent of the IAU, most of whom are not planetary scientists, is no more “official” than any other definition. Several hundred professional astronomers opposed that decision in a formal petition led by New Horizons Principal Investigator Alan Stern. They adhere to a different planet definition, the geophysical one, according to which a planet is any non-self-luminous spheroidal body orbiting a star, free floating in space, or even orbiting another planet. If a celestial object is large enough and massive enough to be in hydrostatic equilibrium (squeezed into a round shape by its own gravity), it is a planet. Dwarf planets are simply a subclass of planets.