Dossier : les montres hi-tech, notre sélection

Voici donc un top 10 des montres qui exploite différemment la haute technologie, des montres dites High Tech.

10/ Casio Super Cyber Cross JG-200 (environ 70€ sur eBay)

On commence par LA MONTRE du geek des années 90 : la JG-200 de Casio. On se remet dans le contexte. La Master System affronte la NES, Mario commence à combattre Sonic sur les étagères d’un magasin qu’on appelle Score Game. Pour jouer à l’extérieur, il faut la Gameboy. Mais c’est encore confidentiel et les amateurs de jeux s’amusent à l’extérieur sur les Nintendo Game & Watch. Le principe est simple, un décor fixe en fond, et quelques éléments mobiles sur un écran LCD placé devant, un gameplay basique avec rarement plus de trois boutons d’action. Initialement inspiré par les jeux sur calculatrices, Gunpei Yokoi, le papa de la Gameboy, décide de mettre en place des jeux ayant pour but de distraire les adultes dans une coque discrète. Le concept de Game & Watch voit le jour. Et comme son nom l’indique, les Game & WATCH donnaient l’heure et servaient de réveil. Comment ne pas penser du coup à la version montre-bracelet du concept que Casio a mis en place : les Cybercross. Les JG-100 et JG-200 reprennent donc les codes de jeux à l’ancienne en y ajoutant le multijoueur sans fil par infrarouge s’il vous plait! Imaginez donc, à l’heure où la Gameboy est une nouveauté, pouvoir jouer à l’extérieur avec un pote à un jeu simple certes, c’est le rêve! Le problème de batterie est bien présent, mais Casio a eût la bonne idée d’intégrer un emplacement de pile amovible et un système d’alimentation dédié. Du coup, la montre utilise la pile interne et lorsque le jeu est activé, elle pioche dans la réserve amovible pour s’alimenter. Deux sources d’alimentation pour éviter d’avoir une montre sans pile, sûrement une leçon apprise de leur premier modèle, nettement plus basique : la Casio GS-16. Cette montre n’est plus produite aujourd’hui, mais on en trouve des neuves aux alentours de 70€ sur eBay.

9/ La PROXIMITY (349€)

Citizen a lancé sa montre Bluetooth connectée nommée Proximity. Elle se synchronise à votre mobile Bluetooth et par conséquent, règle l’heure et la date sur celles du téléphone. Elle indique via un indicateur et un système de vibration la réception d’e-mail ou d’appel. Ici, on est en présence d’un pari réussi. Son prix de 349€ en France la place parmi les montres chronographe quartz de marque (Hamilton, Seiko, Tissot). Si elle n’est pas connue du grand public, elle est pourtant bien présente depuis plusieurs années au catalogue de la marque. Aucun problème d’autonomie, le système solaire Eco-Drive ayant fait ses preuves, et pas d’impression de double emploi, car elle sert de complément au mobile sans s’y substituer. Cette montre sert au quotidien et si on veut, on peut la connecter à son mobile. Au passage on bénéficie d’un calendrier perpétuel ce qui n’est pas négligeable. Le plus : entièrement analogique, les indications par aiguilles sont discrètes.

8/ Nike+ Sportwatch GPS (149€)

Lorsque Nike se sert de son expérience avec Apple (Nike+), de sa culture du sport et s’associe à Tomtom, on obtient la montre de sport par excellence. Ici, le design est clairement affiché : on a une montre de sport, une vraie. Destinée à la course à pied, elle permet un tas de mesures, de la longueur du parcours au dénivelé, en passant par la vitesse moyenne ou la mesure du rythme cardiaque. L’idée ici est intéressante : la marque est partie du principe que lors d’une course à pied, il fallait un outil maniable, léger, pratique qui permette le suivi de parcours. Or, lorsqu’on court, généralement on évite de téléphoner en même temps. D’ailleurs le mobile nous plonge dans la contre-performance, car la possibilité d’être joint occupe notre esprit. Être libéré des contraintes technologiques et se concentrer sur la performance. C’est l’idée de cette Sportwatch. Sa connexion au PC permet de gérer sa progression de façon précise et ludique, et on bénéficie d’un programme de coatching pour ne pas abandonner trop vite l’entrainement et se motiver sur la durée. Son prix assez accessible compte tenu de la qualité de la prestation (149€) en fait une montre High Tech utile et performante.

7/ TokyoFlash Shinshoku (136€ mais épuisée)

Édition limitée de la firme Tokyo Watch et malheureusement plus disponible à ce jour, cette montre utilise un système particulier d’indication de l’heure à base de LED. Principe pas idiot et fun : chaque LED rouge représente une heure. Chaque LED vertes représente 15 minutes. Les LED jaunes elles, représentent chacune 1 minute. Pourquoi cette montre plutôt qu’une autre TokyoFlash à lecture tordue? Tout simplement parcequ’elle s’éloigne un maximum de la montre telle qu’on la conçoit. Son design fait plus penser à un bracelet futuriste, sorte d’accessoire échappée de l’Odyssée de l’Espace, et le système de lecture efface les derniers liens. Seuls les deux boutons apparents laissent supposer son usage.

6/ Seiko Astron (2000€)

Lorsque Seiko présente une technologie horlogère, la marque ne veut en aucun cas négliger l’autonomie. On l’a vu plus haut, une montre accuse toujours du retard ou de l’avance. Accumulé, ce retard peut être conséquent (conséquence somme toute relative tout de même). Dans sa recherche de la précision, la manufacture japonaise a développé un système de GPS permettant à la montre de se synchroniser partout dans le monde afin de se calibrer sur le fuseau horaire lié au positionnement GPS. Cela diffère du principe de synchronisation aux horloges atomiques classiques pour un résultat équivalent.

Seiko a donc développé son propre GPS miniature et un système de rechargement solaire très performant pour que sa gamme Astron connaisse la même autonomie que sa gamme Kinetic à savoir, un accumulateur à changer tous les 10 ans voire plus. La R&D, la distribution limitée (pour le moment c’est une édition limitée) et les matériaux nobles employés (titane à revêtement carboné, verre saphir antireflet, céramique) justifient mieux le prix. Elle se trouve aux alentours de 1400€ au Japon, là où elle est fabriquée de A à Z.

Et si nous avons choisi de la mettre en numéro 6, c’est grâce aux ballets que font les aiguilles lors de la mise à l’heure, à son design très réussi et à la technologie qu’elle embarque.

5/ HD3 Slyde by Jorg Hysek (à partir de 5500€)

Une montre avec 4 à 7 jours d’autonomie, se rechargeant par USB à 5500€, du suicide? Non, pas du tout. Et si cette montre est dans le top 10, c’est pour plusieurs bonnes raisons. Cette HD3 n’est pas un gadget qui fait semblant d’être une montre, mais bien une montre qui utilise la High Tech comme composante pour offrir une nouvelle expérience horlogère. L’écran incurvé et tactile repose sous une plaque de verre saphir, l’affichage tourne à 60Hz et la définition est assez intéressante avec 232×240 pixels pour un écran d’environ 2×2 cm. Mais la prouesse vient de l’absence totale de bouton. Pas un seul et c’est un système de tape sur l’écran façon Tissot Touch qui permet de manipuler l’objet. Au-delà des fonctions classiques (calendrier perpétuel, compte à rebours, alarme, chronomètre, phases de lune), cette montre propose la personnalisation de l’écran via des animations issues de mouvements complexes présents dans l’horlogerie actuelle ou imaginés pour l’occasion. Totalement liée au PC via la recharge USB, les mises à jour et la possibilité de télécharger des thèmes, elle ne s’encombre pas de fonctions inadaptées. C’est un pari osé, d’autant que la conception Swiss Made l’oppose, pour son prix, à des marques réputées telles qu’Omega ou Officine Panerai. Mais sachez que les animations de mouvements qu’elle propose s’apparentent à ceux que l’on trouve dans des montres mécaniques à grandes complications dont les prix tournent entre 30 000 et le million d’euros. Être allé de cette façon au bout du concept est remarquable et très intéressant, car au final, on prend toujours plaisir à regarder l’heure défiler et c’est à la base, ce qui fait qu’on apprécie une montre.

4/ Nixie Watch (515$)

Si je vous dis : cathode, tube, Steeve Wozniak et montre, vous me répondez? Rien on est d’accord. Pourtant ces mots sont liés autour d’une montre DIY nommée Nixie Watch. Le principe, utiliser des tubes Nixie pour afficher l’heure. Ces tubes ressemblent à ça et peuvent afficher les chiffres de 0 à 9 :

L’idée de la Nixie Watch est donc de les insérer dans une montre et d’afficher l’heure avec. L’effet Steampunk DIY est immédiat et on obtient alors ça :

OK, pour la discrétion on repassera (même si je trouve que ça en jette un max!). Un ingénieur nommé Jeff Thomas http://www.amug.org/~jthomas/watch.html tenta donc de créer la plus petite Nixie Watch , réussit à obtenir ça et décida de vendre sa création à 495$ la montre :

On ne peut plus lui en acheter, mais le concept est très présent sur le net. L’idée de base : donner l’heure rien de plus. En revanche, utiliser des composants vieux de 40 ans avec les composants miniatures d’aujourd’hui est une idée purement geek pour un résultat vraiment fun. Et Steve Wozniak dans l’histoire? Et bien, ce cher Woz plein d’humour a acheté une autre Nixie Watch (dont le développement a été réalisé par un ingénieur qui s’est inspiré du travail de Jeff Thomas) et s’est amusé à faire paniquer les passagers d’un avion avec.

3/ Texas Instrument eZ430-Chronos (58,50€)

Imaginez une montre mise sur le marché pour être modifiée par quiconque le désire? C’est ce que propose Texas Instrument avec cette eZ430-Chronos. En fait il s’agit d’un micro-contrôleur MSP430 déguisé en montre de sport. Cette dernière communique à une fréquence de 868Mhz, comporte une interface USB et communique sans fil. Le kit d’évaluation est équipé de capteurs pour la mesure et le contrôle du mouvement sur 3 axes, la mesure de la pression atmosphérique, de la température et de la tension de la batterie. Ensuite, libre à vous de programmer l’application de votre choix en langage C. Vous pouvez par exemple contrôler votre PC à distance, faire de la domotique, contrôler un drone, faire un relais d’information, les choix ne manquent pas et sont visible ici.

Plusieurs modules existent comme un cardiofréquencemètre…
Une belle idée abordable et riche en possibilités, qui mériterait d’être plus connue.

2/ Seiko E-INK (5200€)

Seiko à nouveau, avec une montre pour les femmes cette fois-ci. Le cadeau idéal à la limite, moyennant le prix d’une petite voiture d’occasion tout de même. Prototype à base de technologie E-Ink présenté en 2008, elle est commercialisée via le SeikoCenter, espace qui propose les montres haut de gamme de la marque japonaise, dont la gamme Grand Seiko et Credor. Cette montre utilise l’E-INK pour afficher l’heure de façon plus stylisée, plus jolie, et surtout plus personnalisable. Le bracelet est en titane plaqué platine et le verre saphir arrondi est antireflet. Évidemment les ventes sont ultra confidentielle. Le prix de la rareté entre autres. Elle associe une technologie propre au 21eme siècle (même si la technologie de l’e-ink est plus âgée, il aura fallu attendre ce nouveau millénaire pour qu’elle soit démocratisée, et 2008 pour qu’elle soit utilisée de cette façon dans une montre). Seiko a démocratisé cette technologie dans une montre au design plus conventionnel (qui reprend celui de la première montre quartz de la gamme) nommée Master Serie EPD. Pour info, la deuxième image indique 8:52.

1/ Casio G-Shock MRG-8100 (2400€)

Voici la plus performante, la plus résistante, la plus perfectionnée, mais aussi la plus onéreuse des G-Shock. Cette MRG 8100 est l’exemple parfait de haute technologie appliquée à un garde-temps. Casio a su extraire l’essentiel de son savoir-faire et l’intégrer dans une montre en suivant une idée directrice et non en cherchant à faire de la montre technologique pour faire de la montre technologique. Sortie en 2008, la MRG-8100 de son petit nom est encore à la pointe aujourd’hui, en 2013!

Ici, l’alimentation est solaire, le radiopilotage assure l’exactitude de l’heure et la montre supporte 20 bars de pression. Jusque là, rien qu’une montre G-Shock à moins de 200€ ne sait faire. C’est dans ce qui suit que tout est intéressant : le mouvement à quartz est protégé par un surmoulage antichoc. Ce n’est pas un simple gros joint amortissant comme sur les G-Shock classiques, mais bien un surmoulage complet du mouvement. Il y’a un moteur pas-à-pas par fonction, autrement dit, 7 moteurs au total! Mais le must vient de l’asservissement en boucle fermée sur la position des aiguilles assurées par un capteur optique qui corrige automatiquement la position des aiguilles, là où sur les autres G-Shock, cet ajustement se fait manuellement (lorsque les aiguilles n’indiquent pas l’heure réglée par la synchronisation).

On finit par les matériaux utilisés : du titane et du verre saphir. Point. Pas de peinture, le titane est brut, et le verre antireflet saphir conçu pour résister aux chocs. Une montre qui continue de faire rêver du monde et qui reste accessible malgré le prix élevé dû à la rareté. (le modèle présenté ci-dessous présente des vis colorées dorées. en fait elles sont anodisées pour une édition spéciale qui a été limitée à 25 exemplaires).

Sommaire du dossier :

• 1. Un peu d’histoire
• 2. Les montres connectées
• 3. Notre top 10 des montres hi-tech
• 4. Conclusion

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